Liptovský Mikuláš – ré sa uskutočnilo v Aténach, je už jasné, že na tohtoročnú olympiádu pocestuje päť slovenských lodí. Na Hry XXVIII. olympiády v Grécku bude mať Slovensko zastúpenie dvakrát v ženskej K1 a jedenkrát v mužských K1, C1 a C2.
Vráťme sa však ešte k spomínanému Svetovému poháru, kde mohli slovenskí vodní slalomári „rozšíriť“ ešte počet miesteniek pre našu republiku. Najväčšie nádeje vkladala slovenská výprava do mužskej súťaže singlistov, kde bojovali o miestenku M. Martikán, A. Slafkovský a J. Minčík. Avšak ich konečné umiestnenie bolo sklamaním a druhú miestenku nevybojovali. Naopak, výpravu potešila v ženskej K1 E. Kaliská, ktorá preteky vyhrala a zabezpečila druhú miestenku do Atén. Úspech kajakárok potvrdila ďalšia Liptáčka G. Zamišková štvrtým miestom. To však bolo zo slovenskej strany všetko. Nedarilo sa mužov v C1 ani v debloch. Muži v C1 mali ešte pred 1. kolom Svetového pohára šancu vybojovať druhú miestenku pre svoju kategóriu. O to bojovali traja pretekári – P. Cibák, R. Orokocký a M. Damborský. Avšak ani tomuto triu sa v Aténach príliš nedarilo. V kvalifikácii sa najlepšie umiestnil Peter Cibák, ktorý v nej skončil na piatom mieste. Peter v boji o finále vynechal jednu bránku, pričom na finále i ďalšiu miestenku pre Slovensko mohol zabudnúť. „Som z toho určite sklamaný,“ uviedol Peter Cibák. „Tento pocit j znásobený aj tým, že sa mi výborne jazdilo a sedela mi aj trať. Čakal som medailové umiestnenie. Potom však prišla nešťastná jazda, keď mi celú trať pokazil prejazd cez dve bránky dvanásť a trinásť. Pri ich prejazde som vbehol do valca a nepochopiteľne ma vynieslo mimo optimálnej dráhy a tu prišla spomínaná penalizácia a strata šance postupu do finále. Ešte do nedele boli šance na druhú miestenku reálne, potom však umiestnenie ostatných pretekárov nezaručovalo miestenku aj keby som skončil v prvej trojke. Škoda. Teraz už však začína boj o miesto v reprezentácii. V našej kategórii je jedno, a preto bude medzi nami silný boj o to, kto ju získa.“
Boj o miesto v reprezentácii nezačína iba v C1, ale vo všetkých kategóriách a žiadny pretekár ho nemá isté. Prvým „schodíkom“ do reprezentácie bolo uplynulý víkend Čunovo – 2. kolo Orange pohára a definitívne o reprezentantoch rozhodne najbližší víkend Medzinárodný Tatranský slalom v L. Mikuláši. Z týchto dvoch pretekov sa vykryštalizujú tri lode v každej kategórii a z tých vzídu pretekári, ktorí budú Slovensko reprezentovať v Aténach.
Čunovo, 2. kolo Orange pohára (sobota 1. 5. – kvalifikácia) – K1 ženy: 1. Elena Kaliská,... 3. Gabriela Zamišková, K1 muži: 1. Peter Cibák,... 3. Tomáš Mráz, C1 muži: 1. Michal Martikán, 2. Alexander Slafkovský, 3. Dušan Ovčarik (všetci AŠK KTK L. Mikuláš). V kategórii C2 sa v sobotňajšej kvalifikácii nedostala do prvej trojky ani jedna liptovská loď.
Finále (nedeľa 2. 5.) – K1 ženy: 1. Elena Kaliská, K1 muži: 1. Peter Cibák, 2. Tomáš Mráz, 3. Ján Šajbidor, C1 muži: 1. Michal Martikán, ...3. Dušan Ovčarik, C2: 3. M. Kubáň - M. Olejník (všetci AŠK KTK L. Mikuláš).
Mário Kaprálik