Liptovský Mikuláš – prvú polovicu sezóny. Jesenná časť vyvrcholila uplynulý víkend poslednými zápasmi pred zimnou prestávkou. Nováčik z Liptova, ktorého mužstvo tvoria hráči z mestskej hokejbalovej ligy, privítal na hokejbalovom ihrisku na Podbrezinách Dúbravku z Bratislavy a každý očakával tvrdý a kvalitný súboj. Avšak ani najväčší optimista a fanúšik MHBK L. Mikuláš nečakal, že po stretnutí bude na tabuli svietiť výsledok 7:0 v prospech domáceho kolektívu. Nováčik z L. Mikuláša odohral v extralige doposiaľ 13 zápasov. Hokejbalisti MHBK sedemkrát vyhrali, jedenkrát remizovali a päťkrát prehrali. Pri prehratých zápasoch ale treba uviesť, že minimálne v dvoch „zaplatili“ svoju nováčikovskú daň. Takže vysoká výhra v poslednom zápase nemusela byť až takým prekvapením, lebo forma hráčov z Liptova od zápasu na zápas rastie. To potvrdzuje aj umiestnenie v tabuľke, keď sú po polovici súťaže na výbornom piatom mieste.
„Zápas vyznel jednoznačne v náš prospech,“ uviedol na margo posledného stretnutia jesene tréner MHBK L. Mikuláš Ladislav Bača. „Naše mužstvo si však zaslúžilo takto vysoko vyhrať, lebo sme predvádzali kvalitnú a oku lahodiacu hru.“ Po zápase pripravil liptovský kolektív posedenie na záver jesennej časti. Opäť potvrdili svoju profesionalitu a pohostinnosť, lebo na „pozápasové“ stretnutie pozvali aj súpera z Dúbravky. Nechýbala výborná kapustnica, nápoje a dobrá nálada. „Na zápase bol prítomný aj prezident Slovenskej hokejbalovej únie Jaroslav Kolibrík. Ten sa po zápase vyjadril, že naše stretnutie s Dúbravkou spĺňalo aj tie najprísnejšie kritéria kvality, ktoré ešte za svojho pôsobenia vo funkciu nevidel. Je to pre nás veľká pocta.“
Nielen výsledky hráčov, ale aj hokejbalový areál na Podbrezinách spĺňa tie najprísnejšie kritériá. „Reakcie extraligových mužstiev, ktoré prišli do L. Mikuláša boli neopísateľné. K tým podmienkam, ktoré má väčšina mužstiev v súťaži sa to nedá ani porovnať. My ponúkame takú úroveň, akú niekedy nemajú ani významné európske podujatie,“ dodal L. Bača.
Liptáci mali pred začiatkom extraligy obavu zo súťaže, ktorú častokrát spájali s neistotou. Teraz je však situácia iná. „Dnes už neľutujeme, že sme sa do súťaže prihlásili,“ povedal asistent trénera Róbert Heumann. „Súťaž bola pre nás neznáma a z toho pramenila i naša obava. Vlani sme videli stretnutia extraligovej play off. Tieto zápasy ponúkali kvalitu a my sme nevedeli, či v súťaži obstojíme. Teraz viem, že sme pre extraligu prínosom a aj novátorom a jediným kolektívom, ktorý hrá na štyri útočné štvorice. Jesenná časť bola pre nás na zoznamovanie sa so súpermi. Náš cieľ bola záchrana v súťaži, ale po jesennej časti vieme, že svoje ciele musíme prehodnotiť a „potrápiť” lídrov súťaže z Bratislavy, ktorí majú v extralige takmer 20-ročnú nadvládu. Motivuje nás aj Európsky pohár, do ktorého postupujú tri najlepšie mužstvá zo slovenskej extraligy.“
Oporami liptovskej svätyne boli brankári M. Kruppa a F. Poliaček. Tí sa na svojich postoch striedali v každom zápase. Posledných päť stretnutí ale v bráne MHBK L. Mikuláš „kraľoval“ Miroslav Kruppa, ktorý si kvalitnými výkonmi upevnil postavenie „jednotky“ v mužstve na záver jesennej časti. „Je pravda, že sa mi začalo dariť, ale veľkú zásluhu na tom má celý kolektív,“ povedal M. Kruppa. „Už nie sme takí ustráchaní ako na začiatku a cítiť to na našej hre. Zlepšili sme sa vo všetkých herných činnostiach a mne osobne pomohlo zopár dobrých zákrokov a naša obrana. Mužstvo pôsobí úplne iným dojmom vtedy, keď sa mu darí. My máme kvalitu, vieme vyhrávať a je dôležité, že to vieme využiť. Naše výsledky sú v súčasnosti aj na prvú trojku. Hokejbal je však tiež iba šport a nám sa môže prestať dariť. Musíme zostať pri zemi, ale neprestať bojovať a vtedy sa úspech dostaví.“
A ako vidia ciele a šance v jarnej časti súťaže niektorí hráči z MHBK L. Mikuláš? Peter Sukeľ (hráč Green Power): „Nemôžeme mať veľké oči. Dôležité je, aby sme sa dostali do play off. Potom musíme zabojovať a dosiahnuť čo najlepšie umiestnenie.“ Zdeno Maslík (Green Power): „Ja osobne som rád, že som sa mohol podieľať na úspechu, ktoré mužstvo zatiaľ dosiahlo. Verím, že budeme úspešní aj naďalej a prebojujeme sa do play off.” Milan Valaštiak (Absinth): „Súťaž je oveľa náročnejšia ako mestská liga. Som ale rád, že môžem byť jej súčasťou a je pre mňa česť hrať za naše mužstvo. Chcem sa tomu venovať naplno a preto musel ísť nabok aj futbal, ktorý som hrával dlhé roky. Hokejbal má prednosť.“ Norbert Erhardt (Green Power): „Nebudem tipovať presné umiestnenie. Avšak pri zodpovednom prístupe všetkých hráčov sú naše šance vysoké.“
Mário Kaprálik