Ružomberok - a v Šoprone 60:95) vyšli ružomberské basketbalistky naprázdno aj vo svojom treťom vystúpení v tohtosezónnej Eurolige. Uplynulú stredu však poriadne potrápili papierového favorita a vedúci tím A skupiny Universitat FC Barcelona. V zaujímavom stretnutí zverenkyne trénerky Jeleny Mozgovej v 8. min viedli o deväť bodov, v 28. min síce prehrávali o pätnásť, ale svojou nepodajnosťou sa napokon postarali o menší „nerváčik“. Ten do varu dostal i tú časť publika, ktorá si vo chvíľach, keď sa domácim dievčatám nedarilo, aj (miesto povzbudenia) zapískala.
Náš majster nastúpil s päťkou: Lásková, Garčárová, Ivanová, Popelková, Brestovanská. Úvodný rozskok vyhrali Španielky, ale Gallegová prvú akciu stretnutia nezakončila košom. Podobne dopadla na druhej strane Ivanová, čo o trochu neskôr pri prvom pokuse spoza trojbodového oblúka aj Popelková. Napokon domáce dievčatá predsa skóre otvorili trojkou, ktorá „padla“ Brestovanskej. Na začiatku 3. min po Popelkovej koši bol stav 5:0. Hneď ale na to, sa zdiaľky trafila Gallegová a znížila na 5:3. V 5. min (po Reidovej pokuse) na tabuli chvíľku svietil len bodový rozdiel - 7:6. O minútu neskôr vďaka dvom trojkám Láskovej, medzi ktorými bola opäť úspešná Reidová, už to zase bolo o päť bodov - 13:8. Najvyšším rozdielom (o deväť bodov) viedol Ružomberok v 8. min, a to po koši Garčárovej - 18:9. Španielsky majster, ktorý do Koniarne pršiel s čerstvým skalpom úradujúceho euroligového šampióna UMMC Jekaterinburg, bol očividne takýmto vstupom do zápasu zaskočený. Jeho trénerka Carme Lluverasová na ružomberský „lauf“ reagovala oddychovým časom. Ten začal Barcelonu postupne stavať na nohy. Hosťujúci tím si „spomenul“ na svoju výškovú prevahu a postupne preberal iniciatívu. V závere prvej štvrtiny, ktorá sa skončila 20:18, sa strelecky chytila Kanaďanka Hendryová. Po prvej „malej prestávke“ Ružomberčanky ešte dva razy boli vpredu o štyri body, ale v 12. min prvý raz išlo do vedenia katalánske družstvo, keď upravilo stav na 24:25. Po následnej trojbodovej odpovedi Brestovanskej, sa zase misky váh jemne naklonili na domácu stranu - 27:25. Ďalší priebeh zápasu ukázal, že išlo o posledné vedenie domácich dievčat. A v 13. min. bol zase naposledy nerozhodný stav - 29:29.
O minútu neskôr, po šesťbodovej šnúre hostiek už to neplatilo - 29:35. Chyby v domácej obrane boli v tejto fázy vodou na výškovú prevahu súpera. V závere prvého polčasu Lluverasovej tím dva razy „ušiel“ na desať bodov (16. min - 31:41, 18. min - 33:43). Do šatní, najmä vďaka trojbodovému košu Popelkovej, družstvá odchádzali za „otvoreného“ stavu - 37:43.
Keď Popelková v 21. min sa po druhýkrát trafila spoza trojbodového územia, všetko sa začínalo vlastne odznova. Barcelona viedla už len o bod - 43:42. Žiaľ, veľmi rýchlo bolo po sľubne sa črtajúcej domácej nádeji na zvrat. V rýchlom slede za sebou prišli „ničivé“ trojky voľných hostiek - Congreavesovej, Palauovej a Sánchezovej. Tým pádom v 23. min španielsky univerzitný tím získal osembodový náskok - 52:44. Ten napokon bol aj prvým krokom k 15 - bodovému vedenia Barcelony (v 28. min - 65:50). Do takéhoto úniku sa Universitat FC dostal po uragánovej trinásťbodovej šnúre od 27. do 28. min. Asi ani najväčší optimista neveril, že Mozgovej dievčatá, po takomto krízovom úseku, zase stanú z kolien. Popelková v závere tretej štvrtiny „pacla“ trojku a tým akoby svoje kolegyne presvedčila, že ešte stále nič nie je rozhodnuté. A dievčatá si to počas poslednej dvojminútovej prestávky plne aj uvedomili. Podobne ako v samotnom úvode, zase išli na favorita „zhurta“, bez akejkoľvek bázne. C. Lluverasová sa zase nestačila ani diviť, že čo sa deje.
Za stavu 53:66 súperi vhupli do záverečnej štvrtiny. Domáci kolektív akoby nabral nový dych a za necelé štyri minúty sa vážne vrátil do zápasu. Na tabuli vtedy svietil stav 64:68. V rozhodujúcej chvíli však skúsené Španielky dokázali „zatiahnuť brzdu“. Až do záverečného klaksónu sa im darilo odvracať ružomberské pokusy, ktoré mohli priniesť na svet menšiu senzáciu. Minimálne štvorbodové vedenie si líder A skupiny dokázal udržať až do naplnenia hracieho času. Necelé dve minúty pred „gongom“ bol stav 68:72 a 1:18 min pred skončením stretnutia 70:74. Ten sa už potom nezmenil. Ján Svrček
