Ružomberok - la prvá polovica bojov v B skupine Európskej ligy. Po nej slovenský majster mal na svojom konte iba dve nešťastné domáce straty s Gdyniou a Bourges a viedol svoju „osmičku“. V úvodných dvoch kolách v odvetnej časti si družstvo SCP pripísalo do tabuľky len prehry a momentálne sa ocitlo na tretej pozícii, keď na vedúci Lotos Gdynia už stráca dva body a je na tom bodovo rovnako, ako štvrtý Šopron a piata Valencia. Navyše s týmito súpermi majú Ružomberčanky horšiu bilanciu zo vzájomných stretnutí. Po osemnásťbodovej prehre (52:70) v Šoproni, zverenkyne trénerky Natálie Hejkovej vyšli naprázdno aj uplynulú stredu pod vlastnými košmi, keď španielskej Valencii podľahli 50:62. Pripomeňme si, že v prvom vzájomnom dueli v Koniarni Šopron prehral o desať bodov (65:75) a rovnakým rozdielom (64:54) ružomberské basketbalistky triumfovali i vo Valencii. A tak v konečnom súčte majú dievčatá spod Čebraťa na Maďarky osembodové a na Španielky dvojbodové manko. Zvlášť ale mrzí posledný „výbuch“ proti družstvu Ros Casares Valencia. Veď polčas nič nenasvedčovalo, že by „Ruža“ zostala na štíte súperiek. Neuveriteľná ale bola druhá dvadsaťminútovka. V nej basketbalistky SCP docielili iba 14 bodov, čo v novodobých análoch klubu nemá obdoby. Tretiu štvrtinu Španielky vyhrali 16:8 a záverečnú 20:6. A tak vyše dvetisíc skleslých divákov len potichu opúšťalo svoje miesta v hľadisku.
V 8. sekunde len na obruči skončil Bielikovej trojbodový pokus z väčšej diaľky. O prvý kôš sa postarala 196 cm vysoká Američanka Rileyová v službách Casaresu. Potom domáca krídelníčka Číkošová práve Rileyovej zobrala loptu z rúk a rýchly brejk zakončila úvodným bodovým zásahom hostiteliek. Následne Aquilarová opäť dostala Valenciu do vedenia. S ním sa ale potom na dlhé minúty musela rozlúčiť. V 4. min. po trojke Bielikovej začali domáce dievčatá otáčať skóre vo svoj prospech. Rileyová síce zakontrovala, ale hneď na to prišla deväťbodová šnúra SCP, po ktorej na tabuli svietil 10-bodový náskok „žabiek“ - 16:6. V týchto fázach sa zvlášť strelecky darilo Číkošovej, ktorá v rozpätí piatich minút zaznamenala deväť bodov, vrátane jednej trojky. Ako prvá sa pod španielsku ofenzívu na zlikvidovanie ružomberského náskoku „prihlásila“ skvelá španielska reprezentantka Valdemorová, keď jej vyšiel strelecký pokus spoza trojbodového územia. Valencia sa po postupných krokoch v 13. min. po Fallonovej koši priblížila Ružomberčankám na jediný bod - 21:20. A keby vzápätí Aquilarová „nespackala“ tutový brejk, už mohla ísť aj do vedenia. V pravý čas ale prišla domáca „odpoveď”, a tak ešte do veľkej prestávky Hejkovej družina zase získala 10 - bodový náskok - 36:26.
Žiaľ, po zmene strán, už to bola iná „káva“. Španielsky tím začal oveľa lepšie pracovať v obrane, naopak domácim hráčkam sa prestalo absolútne dariť. O streleckej muške ani nehovoriac. Za necelých päť druhopolčasových minút už náš majster bol vpredu len o dva body - 38:36. Vtedy ale asi nikto netušil, že stretnutie sa začína lámať v prospech Valencie. V 33. min. Fallonová dvoma šestkami vyrovnala a vzápätí Rileyová po pol hodine riadneho hracieho času opäť dostala hosťujúci kolektív do vedenia (46:44). A jeho sa už Valencia nevzdala do konca zápasu. V 37. min. min bol stav 47:54 a vyzeralo to zle nedobre s ružomberským družstvom, ktoré sa v druhom dejstve vkuse iba trápilo, čo dokumentujú aj dlhé úseky bez jediného zaznamenaného bodu. Keď do záverečného klaksónu chýbalo 2:14 min. Veselová trojbodovým košom ešte vykresala akú - takú domácu iskierku nádeje na zvrat. Fallonová sa však pri svojom pokuse nemýlila a necelé dve minúty pred naplnením riadneho hracieho času Valencia viedla o šesť bodov - 56:50. Michulková ale ešte mohla udržať svoj tím „pri živote“. Lenže pri dvoch trestných hodoch vyšla naprázdno. A to bol posledný klinec do ružomberskej rakvy. V záverečných fázach Ružomberčanky úplne fyzicky i psychicky „odišli“, a tak sa nekonala žiadna dráma. Naopak Valencia odskočila domácim dievčatá až na dvanásť bodov. Ktože by to po prvom veľmi sľubnom polčase čakal?! JÁN SVRČEK
