Ružomberok - ažoretky zo Základnej školy v Liptovskej Lúžnej priviedli na palubovku ružomberskej Koniarne aktérov 19. ročníka stolnotenisového turnaja TOP 12. Až na náhradníčku u dievčat Rusku Anastáziu Voronovovú, zavítali do Ružomberka na podujatie dvanástich najlepších juniorov a junioriek Európy všetci pozvaní hráči. Oplatilo sa cestovať i náhradníkovi u chlapcov Čechovi Tomášovi Konečnému, pretože po piatkovom zranení Francúza Antonya Perettiho, nezostal len v úlohe diváka. Po vystúpení mažoretiek prítomných zaujala fujara MUDr. Miloslava Huleja a pôsobivé spevácke sólo jeho vnučky Simonky. Po krátkej kultúrnej vložke sa slova ujal ružomberský primátor Juraj Čech. Privítal na pôde mesta všetkých účastníkov významného športového „podniku“ a zároveň ich ubezpečil, že miestni organizátori v prípravách urobili všetko preto, aby dôveru, ktorú dostali nesklamali. „Mladú” stolnotenisovú „topku“ oficiálne otvoril viceprezident Európskej stolnotenisovej únie (ETTU) Rudolf Sporrer. „Vo svojej kategórii patríte do európskej špičky, nezabudnite, že je to len medzistupienok na ceste k „veľkému“ stolnému tenisu. Želám vám, aby ste sa neskôr rovnako presadili aj medzi seniormi.“ Takto sa k účastníkom „topky“ prihovoril sympatický Rakúšan z exekutívy ETTU.
Prvý hrací deň v Koniarni exceloval úradujúci európsky juniorsky šampión Nemec Christian Sůss. Ako jediný zavŕšil sobotňajšie dejstvo s čistým kontom, čiže s piatimi víťazstvami. U junioriek obhajkyňa prvenstva Georgina Potová z Maďarska v sobotu raz „zakopla“, a to s Juhoslovankou Anou-Marija Erdeliiovou (2:4). Zo Slovákov po prvom dni Valentin Baženov a Martin Palček mali na svojom konte zhodne po tri víťazstvá a dve prehry. Lenka Kmotorková, ktorú do súťaže „posunula“ miestenka poriadajúcej krajiny, po prehre s Potovou, v druhom svojom vystúpení si poradila s Rumunkou Neculovou (4:1), čo bol napokon jediný víťazný zápis našej nádejnej 15 - ročnej reprezentantky.
Zatiaľ čo v dievčatách sobota dosť „dôverne“ naznačila konkrétne kontúry poradia, tak u chlapcov zrazu (po „divokejších“ výsledkoch) všetko bolo otvorené. Rebríčková „jednotka“ Sůss v nedeľu doobedu tri razy za sebou prehral a v tej chvíli asi málokto by za neho dal ruku do ohňa. V pravý čas ale mladý reprezentant Nemecka chytil druhý dych. Napokon v rozhodujúcom dueli (v poslednom kole) si v štyroch setoch poradil s Portugalčanom Tiagom Apoloniom a vďaka tomuto výsledku, pri rovnosti bodov vystúpil pri záverečnom ceremoniáli na najvyšší stupienok. Palček mal v nedeľu skvelé dopoludnie, keď na jeho rakete zostala i turnajová „dvojka“ Švéd Johan Axelqvist, ale v odpoludňajších hodinách už na takýto kurz nenadviazal. V konečnom účtovaní sa slovenskí juniori zaradili medzi štyroch „šestnásťbodových“ hráčov. „Minitabuľka“ rozhodla, že Baženov skončil siedmy a Palček deviaty. Potová v nedeľu už nič nenechala na náhodu a dosiahla „double“. Zo súboja o druhú priečku vyšla so štítom Ruska Evgenia Petuchová, pred Češkou Ivetou Vacenovskou. Snažiacej sa Kmotorkovej aj napriek dvom sedemsetovým „partiám“ sa už nepodarilo pridať ďalšie víťazstvo.
Smelo možno povedať, že Koniareň bola svedkom skvelého stolnotenisového „podniku“. Keďže všetko klapalo, všade vládla pohoda a spokojnosť. Pochvalu si zaslúžia aj „obyčajní” Ružomberčania. Do haly si našli cestu vo veľmi peknom počte. Niektoré kolá sledovalo aj okolo 800 divákov, a to milo prekvapilo viacerých zaintresovaných. Zanietených organizátorov, šéfstvo Slovenského stolnotenisového zväzu i zástupcov Európskej stolnotenisovej únie. Viac než ročná príprava podujatia, ktorého dušou bol prezident ŠKST VTJ Ružomberok Marián Bystričan, priniesla svoje nádherné zhodnotenie. Keď sa snúbi elán s obrovským chcením a zároveň aj s odbornosťou, dajú sa dokázať i veľké veci. Európska juniorska „topka“ za zelenými stolmi v Ružomberku bola toho ďalším dôkazom.
Konečné poradie - juniori: 1. Sůss (Nemecko) 19 bodov (8 víťazstiev/3 prehry), 2. Apolonia (Portugalsko) 19 (8/3), 3. Axelqvist (Švédsko) 18 (7/4), 7. Baženov 16 (5/6), 9. Palček 16 (5/6) - obaja Slovensko, juniorky: 1. Potová (Maďarsko) 21 (10/1), 2. Petuchová (Rusko) 19 (8/2), 3. Vacenovská (Česko) 19 (8/2), 12. Kmotorková (Slovensko) 12 (1/10).
Hlasy slovenských
reprezentantov:
Valentin Baženov: Som veľmi sklamaný. Najmä z prehier so súpermi, ktorí v rebríčku sú za mnou. Práve tieto stretnutia som podcenil, čo sa mi nevyplatilo. Musím sa celkovo nad sebou zamyslieť. Začal som perfektne, ale potom som v tom nepokračoval.
Martin Palček: Ja som sa na „topku“ dostal ako desiaty hráč. Čiže z posledného juniorskeho miesta, pretože ďalšie dve patria najlepším kadetom. Preto som ani nemohol mať dáke veľké oči. Odohral som niekoľko dobrých zápasov, keď zvlášť si cením víťazstvo nad Axelqvistom.
Lenka Kmotorková: Nemala som v Ružomberku čo stratiť, dalo sa iba získať. Myslím si, že som hrala celkom dobre. Odohrala som i vyrovnané zápasy, kde v koncovke rozhodovala väčšia skúsenosť súperiek. Nie je dôvod, aby som bola sklamaná. Pre mňa bol tento prestížny turnaj hlavne veľkou školou. - svr -
