Ružomberok - dzinárodný tenisový turnaj mužov ITF Futures s dotáciou 10 tisíc dolárov, tentoraz pod názvom Maestro Cup. Po dvojdňovej kvalifikácii, od utorka do nedele sa uskutočnila hlavná súťaž za účasti 32 hráčov. Celkove, vrátane kvalifikačných bojov, boli v akcii tenisti až zo šestnástich krajín - Argentíny, Filipín, Nového Zélandu, Maďarska, Nemecka, Česka, Rumunska, Juhoslávie, Austrálie, Holandska, Rakúska, Španielska, Izraela, Poľska, Chorvátska a Slovenska.
„Myslím si, že máme za sebou po každej stránke vydarený turnaj,„ skonštatoval v nedeľu poobede predseda jeho organizačného výboru Milan Sekera. „Všetko klapalo, potešila nás aj účasť, záujem až toľkých štátov. Poďakovanie v tomto smere patrí „duši„ celého podujatia Jozefovi Virágovi a samozrejme Severoslovenským celulózkam a papierňam. Bez ich pomoci by Ružomberok nebol schopný usporiadať turnaj takéhoto rangu. Akurát sklamali nás slovenskí hráči, ktorí vôbec nezasiahli do záverečných bojov.„
Hlavnú trofej si prekvapujúco odniesol Čech Tomáš Ječmínek, ktorý cez kvalifikačné sito si zabezpečil účasť v hlavnej súťaži. „Mám veľkú radosť, je to zatiaľ najväčší úspech v mojej kariére,„ spontánne dal najavo svoje pocity 23-ročný hráč Novej Huty Ostrava. „Vlani som kvôli zraneniu stál a v tejto sezóne bol to len môj druhý turnaj, po žilinskom ITF Futures. Už v 2. kole kvalifikácie som mal namále. Únava z predchádzajúceho turnaja robila svoje. Napokon sa mi tento zápas podarilo doviesť do víťazného konca. Potom som sa dal fyzicky dokopy a cítil, že je to fajn. Vyhovovala mi tamojšia antuka i prostredie.„
K finálovému duelu, v ktorom na začiatku udával tón jeho súper Martin Štěpánek zo Sparty Praha, víťaz podotkol: „Predovšetkým v druhom sete sa na mňa usmievalo šťastie. V treťom rozhodujúcom nám oboch odchádzali sily. Rozhodol menší počet chýb.„ Kým Ječmínek žiaril spokojnosťou, na jeho finálovom súperovi bolo vidno určité rozčarovanie. „Som sklamaný a nahnevaný. Hlavne na seba,„ vravel 22-ročný tenista, ktorý momentálne hosťuje v Plzni. V prvom sete bol Štěpánek jednoznačným pánom na dvorci, čo dokumentuje aj jeho víťazstvo 6:2. Vtedy nikto asi nepochyboval, že tenista z Prahy zvládne aj druhý krok na ceste k prvenstvu. „Zápas sa lámal v druhom sete, keď za stavu 3:3 som viedol 40:0. Potom prišla nehorázna smola. Tri súperove loptičky„ na „lajnu„. A nehovoriac už o tajbreku. „Prasiatko„ rozhodlo o rozhodujúcom bode pre Ječmínka. V treťom sete som už mal toho plné zuby. I po psychickej stránke. Takto sľubne rozbehnutý duel sa často neprehráva.„
Už v 2. kole skončil svoju púť lanský finalista Slovák Jurak Haško, keď stroskotal na Štěpánkovi. Najďalej, do „osmičky„ sa z našich tenistov dostal Bratislavčan Viktor Bruthans. Aj toho ďalej zastavil Štěpánek. Dvojhra sa stala jednoznačne českou záležitosťou. Do semifinále sa už nik iný neprebojoval.
Víťaz dvojhry si z Ružomberka odniesol 1300 dolárov, finalista 900 dolárov. Vo štvorhre 630 dolárov patrilo prvej dvojici a 330 dolárov druhej.
Výsledky: dvojhra - semifinále: Štěpánek - Miketa 2:0, Ječmínek - Minař 2:0 (všetci Česko), finále: Ječmínek - Štěpánek 2:1, štvorhra - semifinále: Fonó, Kisgyorgyi (obaja Maďarsko) - Jan a Pavel Říhovci (Česko) 2:0, Miketa, Štěpánek - Ječmínek, Vencl (Česko) 2:0, finále: Miketa, Štepánek - Fonó, Kisgyorgyi 2:1. -svr-
