Ružomberok - sobotu večer pár minút po desiatej prezident ŠKST VTJ Ružomberok Marián Bystričan. Práve v týchto chvíľach sa v ružomberskej herni na Žilinskej ceste skončil barážový turnaj o jedno miesto v stolnotenisovej Extralige mužov pre súťažný ročník 2002/2003. Jeho účastníkmi boli víťazi dvoch skupín I. ligy - Stavoipex Holíč (západnej) a KTK Krupina (východnej) a poriadajúci ŠKST VTJ, ako predposledný tím Extraligy. „Som veľmi šťastný, že sa chlapcom podarilo udržať v súťaži. Bol to jeden z mojich krásnych dní, ale i nesmierne náročných. Možno ma stál tiež nejaký ten rok života. Určite však pribudli na mojej hlave šediny“.
V prvom zápase Krupina zdolala Holíč 11:7 a tak bolo viac - menej jasné, že domáci stolní tenisti budú o extraligovú príslušnosť bojovať s víťazom tohto stretnutia. Ružomberčania najprv zdolali Holíč rovnakým výsledkom - 11:7 a potom urobili aj rozhodujúci krok víťazstvom nad Krupinou - 14:4. „S Holíčom bolo pre nás dôležité neprehrať, stačilo aj zremizovať 9:9“, vraví šťastný prezident ŠKST VTJ. „Preto chlapci nešli za každú cenu za vysokým víťazstvom. Skôr sa šetrili na rozhodujúci súboj s Krupinou. Najmä v posledných stretnutiach, keď už o všetko bolo rozhodnuté, vypli, aby mali dostatok síl na večer. Zápas s Krupinou priniesol v úvodných štvorhrách jedno víťazstvo nám a jedno súperovi. Potom sme ale získali tri dôležité víťazstvá v dvojhrách a ušli súperovi na 4:1. Tento náskok sa nerodil ľahko, lebo Krupina kládla značný odpor. Všetky tri duely sa skončili 3:1 v náš prospech. Bol to ale zlomový úsek zápasu. Po ňom sa naši chlapci rozbehli a svoj náskok natiahli až na 12:2“.
V herni ŠKST VTJ bol v so-botu dôvod na veľkú radosť. Všetkým akoby po nádhernej bodke s Krupinou spadol veľký kameň zo srdca. „Pre naše družstvo to bol deň „D“. Keby sme počas celej sezóny hrali takto, o nejakom boji o záchranu v Extralige by nemohla byť ani reč. Naopak družstvo by muselo bojovať o horné priečky v tabuľke. Všetci hráči zabrali a podali vynikajúce individuálne výkony. Doslova žiaril Milan Kačník“, zhodnotil sobotňajší stolnotenisový maratón M. Bystričan.
Výsledky: Krupina - Holíč 11:7, Ružomberok - Holíč 11:7, Kačník, Benč a Tonga po 3, Koma 1, Kačník - Benč, Ružomberok - Krupina 14:4, Kačník a Benč po 4, Koma 3, Tonga 2, Kačník - Benč. (svr)
