Liptovský Mikuláš / Bratislava - erství olympijskí víazi v kategórii C2 bratia Peter a Pavol Hochschornerovci, olympijská víazka v kajaku žien Elena Kaliská a strieborný v C1 Michal Martikán, ako aj dvanásty kajakár Ján Šajbidor prijali ponuku prezidenta republiky a jeho špeciálom sa presunuli z Atén na Slovensko.
Medzi stovkou udí, ktorí prišli na Letisko Milana Rastislava Štefánika privíta úspešných olympionikov, boli nielen rodinní príslušníci, kolegovia z vodnoslalomárskych oddielov, ale aj ostatní priaznivci tohto najúspešnejšieho olympijského športu v dejinách samostatného Slovenka. Nie div, že vzornú reprezentáciu Slovenska spomenul v príhovore na letisku aj prezident republiky Ivan Gašparovi, ktorý okrem iného povedal: „Hoci som nebol pripravený na to, chcel by som aj na pôde Slovenska poakova slalomárom za ich vzorné vystupovanie a výborne výkony, ktoré na olympiáde predviedli. Vy ste tí, ktorí sa zaslúžili o to, že v týchto doch sa o Slovensku vo svete viac píše.
Vy ste tí, ktorí našu krajinu naozaj vzorne reprezentovali. Chcem vám za všetko poakova a keže viem, že novinárov zaujímate teraz predovšetkým vy, nechám vás podeli sa s nimi o svoje dojmy. Teraz ste tu vy dôležitejší ako ja,” pripomenul prezident Gašparovi, ktorý osobne v areáli Helliniko sledoval fantastické výkony slovenských vodných slalomárov.
Medzi vítajúcimi bol aj Anton Tká, olympijský víaz v cyklistickom šprinte z roku 1976 v Montreale, ktorý prišiel hodinu pred odletom do Atén pozdravi svojich dôstojných nástupcov. len Výkonného výboru SOV, predseda Slovenskej asociácie olympionikov a šéf Slovenského zväzu cyklistiky, vysoko vyzdvihol športové majstrovstvo bratov Hochschornerovcov, Martikána i Kaliskej. „o dokázali, je obrovská vec. Dokázali, že sú vynikajúci. Ukázali svetu, že aj náš šport patrí medzi tie najlepšie na svete,” uviedol Tká tesne predtým ako sa vo dverách lietadla objavili prezident republiky Ivan Gašparovi s manželkou a hne za nimi usmiate bratislavské dvojiky, Elena Kaliská, Michal Martikán a alší lenovia úspešného minitímu slovenských vodných slalomárov. „Je síce pravda, že obháji je ažšie ako vyhra prvýkrát, pretože súperi i celý svet si už na vás dávajú väší pozor. Už je aj trochu väšia zodpovednos, lebo ako tréneri, tak aj národ, fanúšikovia vkladajú do takých športovcov urité nádeje,” konštatoval Anton Tká.
