LIPTOVSKÝ MIKULÁŠ. Mikulášnke Petre Vlhovej na rakúskom ľadovci nad Söldenom jej vyšli obe jazdy. V druhej dosiahla ale najlepší čas. Na pretekoch dominovala Švajčiarka Lara Gutová pred Američankou Mikaelou Shiffrinovou, tretia bola Talianka Marta Bassinová
Skvelý výkon podala 21-ročná Vlhová, ktorá s nevýhodne vysokým číslom 55 s prehľadom postúpila do najlepšej 30-ky druhého kola a nakoniec sa so stratou 3,23 posunula o 47 miest oproti renkingu premietnutom v štartovom čísle. Dosiahla tak svoje ôsme umiestnenie v prvej desiatke pretekov SP, ale prvé v obrovskom slalome, v ktorom do soboty bodovala iba raz na 14. mieste. V koeficientálnom poradí štartovej listiny SP poskočila na 35. priečku.
„Je to skvelý deň pre môj tím. Prvé kolo som mala pod kontrolou, chcela som sa dostať do najlepšej tridsiatky. V druhom kole som išla naplno a vyplatilo sa. Skvelé ôsme miesto na začiatok sezóny je fajn, ale vždy to môže byť lepšie? Teraz konečne oddych a zajtra makáme opäť pretože slalom v Levi sa pomaličky blíži," opísala svoje pocity z jazdy Petra.
V prvej jazde Vlhová na 21. mieste stratila 3,53 a do druhej jazdy si tak vybojovala pozíciu číslo 10. Jej manko bolo na úrovni výkonu známych pretekárok ako Weiratherová či Gagnonová a za vlaňajšou šampiónkou obrovského slalomu SP, Rakúšankou Bremovou zaostala pri všeobecne veľkých odstupoch len 42 stotín.
Do druhej jazdy, vedomá si svojej fazóny vhupla Vlhová ešte razantnejšie, v strednom previse išla v ťažkých zatvorených bránkach strategicky, ale ustrážila si agresívny výjazd do záverečnej kĺzavej "plošiny". Aj preto tam nečakane odstavila Weiratherovú, piatu ženu obrovského slalomu a vyznávačku rýchlostných súťaží.
Druhý výrazný skalp mladej Slovenky znamenal istý prienik do prvej pätnástky, Švédke Pietilä-Homnerovej "naložila" až 1,67 stotín sekundy. A keď ju nepredstihli ani ďalšie dve pretekárky, bolo jasné, že nielenže dosiahne svoj životný výsledok vo svojej druhej disciplíne, ale má veľkú šancu preniknúť až do top-desiatky.
Táto možnosť sa narysovala po tom, ako Bremová jazdu pokazila a náročnosť trate nezvládli ani ďalšie spolufavoritky. Tie najlepšie po 1. kole však áno a predovšetkým Gutová, ktorá v obrovskom slalome dala Shiffrinovej lekciu, ako maximálne vyťažiť na prechodoch z ostrých oblúkov do sklzu.
Súťaž tri týždne v predstihu riadnej seriálovej sezóny vynechali niektoré popredné zjazdárky na čele s Američankou Lindsey Vonnovou, Rakúšankou Annou Veithovou a Nemkou Viktoriou Rebensburgovou. To samozrejme nič nemení na triumfe Gutovej a kolektívnom výsledku talianskeho družstva, ktorého reprezentantky obsadili tri priečky v prvej desiatke.
Potvrdzuje to kontinuitu úspechov tejto krajiny v obrovskom slalome i slová Petry Vlhovej pred sezónou. Slovenka si pochvaľovala novú spoluprácu s talianskym trénerom Liviom Magonim práve v oblúkoch obrovského slalomu a jej nový expertný tútor mal svoj tréningový podiel v talianskej reprezentácii i ako kouč nedávnej excelentnej univerzálky, Slovinky Tiny Mazeovej.
