LIPTOVSKÁ OSADA. V konkurencii horských cyklistov zo siedmich krajín bol najrýchlejší Slovák Martin Haring (Dukla B. Bystrica), pred Tomom Bellom (V. Británia) a Piotrom Brzozkom (Poľsko). Ulík dlho útočil na pódiové umiestnenie. „Na štarte neboli top pretekári, ale konkurencia sa zišla veľmi slušná a pomerne vyrovnaná. Šieste miesto a osem bodov do rebríčka UCI beriem. Je to hodnotný výsledok, no škrie ma nezvládnutý záver. Tri kolá pred koncom som v kopci zaútočil a ušiel skupinke bojujúcej o tretie poradie. Nebol to však dobre premyslený nástup, pretože vydržal len jeden okruh. Súperi ma dotiahli a v záverečnom kole mi už chýbali sily. Do cieľa som došiel úplne vyžmýkaný. Celkove však musím byť spokojný, pred pretekmi som si vravel, že pekná by bola prvá desiatka,“ okomentoval rumunskú misiu Ulík.
Ovládol prvé kolo Slovenského pohára
Devätnásťročný reprezentant absolvoval v Kluži tretí tohtoročný štart. Sezónu otvoril na Českom pohári (kategória C1) v Kutnej Hore, kde bol klasifikovaný na 22. priečke. Následne priam nečakane zažiaril na úvodnom podujatí Slovenského pohára v Turčianskych Tepliciach, keď bravúrne ovládol kategóriu elite za účasti absolútnej republikovej špičky. Druhému Ondrejovi Glajzovi nadelil 3:38 min. a Martinovi Haringovi, ktorému sa doteraz vždy pozeral iba na chrbát dokonca 7:16 min.!
„Aj pre mňa to bolo veľké a milé prekvapenie. Už v Čechách som cítil fazónu. V Turčianskych Tepliciach mi do karát zahrali zimné podmienky. Bolo nevľúdne počasie i snežilo, čo mne vyhovuje. Už po 150 m sa mi podarilo získať mierny odstup. V 2. kole mi pri jednom stupáku ohlásili 45-sekundový náskok a nechcel som veriť vlastným ušiam. Neotáčal som sa za seba, iba šliapal. A rozdiel rástol,“ opísal Ulík svoj cenný pohárový triumf medzi mužmi.
Zmenil trénera
Matej sa netají, že urobil veľmi dobrú zimnú prípravu, na ktorej sa dá stavať. „Hoci v apríli podmienky neboli ideálne, všetky objemy boli splnené. Vydarilo sa aj sústredenie v Španielsku.“
Vo februári Ulík zmenil trénera. Od osem rokov staršieho brata Juraja prešiel k úspešnému českému koučovi Vojtěchovi Beranovi. „Sám Juraj, ktorý ma viedol od začiatku, prišiel s návrhom, aby sme sa v záujme ďalšieho výkonnostného posunu poobzerali po skúsenejšom odborníkovi,“ vysvetlil člen OŠK Tatran Liptovská Osada.
