Ružomberok – Slovenská futbalová reprezentácia do 21 rokov minulý týždeň v Rige len remizovala s domácom Lotyšskom 0:0 a tým stratila reálnu šancu na 2. miesto v 3. kvalifikačnej skupine o postup na majstrovstvá Európy. V slovenskom výbere nastúpili aj dvaja hráči MFK Ružomberok Igor Žofčák a Erik Jendrišek. „Chýbalo nám aj šťastie, veď šancí sme mali strašne veľa. I vyložených. Žiaľ, napriek veľkej prevahe sa nič neujalo,“ vracia sa k stretnutiu I. Žofčák, ktorý je neoddeliteľnou súčasťou výberu trénera Jozefa Bubenka od jeho zrodu a v Rige „odkrútil“ celých deväťdesiat minút. Aj Igor sa dva razy ocitol v nebezpečnej situácii pred lotyšskou svätyňou: „Prvý raz som nahrával, skôr to ale chcelo vystreliť. Pri druhej možnosti som netrafil bránu.“ Hoci gól v domácej sieti stále visel vo vzduchu, nepadol. A tak Slovensko pred svojím záverečným vystúpením stráca na druhé Rusko tri body. „Keďže Rusi doma podľahli Portugalsku 0:1, víťazstvom by sme sa k nim boli priblížili na jeden bod,“ pripomína Žofčák. „To by nám v poslednom vzájomnom zápase na druhé miesto stačila akákoľvek výhra. Teraz treba vyhrať 5:0.“
E. Jendrišek absolvoval premiérovú akciu s „dvadsaťjednotkou“. „V sobotu o polnoci mi zazvonil telefón, aby som sa pobalil a prišiel do Bratislavy,“ vraví mladý ružomberský útočník. „Družstvo bolo už od piatku spolu, ja som sa k nemu pridal v nedeľu. Ráno som nasadol na vlak a mieril do Bratislavy. Tréner Bubenko ma pozval ako náhradu za Hološka, ktorého si Dušan Galis ponechal v „áčku“. Priznám sa, vôbec som s niečím takým nerátal.“ Erik sa napokon dostal aj na ihrisko, keď v 77. min. vystriedal Lietavu. „Tréner Bubenko ma vyprevádzal so slovami, aby som sa pokúsil zápas rozhodnúť. Mal som aj jednu príležitosť, keď som z otočky strieľal. Chcelo to ale lepšie loptu trafiť.“ Podobne ako ostatní chalani aj Jendrišek bol smutný, že jasný duel sa skončil iba deľbou bodov: „Veľmi sme chceli vyhrať, lenže nevyšlo to. Každého z nás to veľmi mrzelo. Čo sa týka môjho štartu, považujem ho za dobrú novú skúsenosť. Som rád, že aj v tejto vyššej vekovej kategórii som dostal šancu. Škoda, že som nebol na ihrisku dlhšie. Možno by som sa aj presadil.“
