Tradičný koniec prestupového obdobia ST extraligy (31. 1.) priniesol zmeny na súpiske MHk 32. Do bratislavského Slovana zamieril obranca Dušan Devečka. Kanonier Jan Kopecký sa už dvakrát strelecky uviedol v popradskom drese, odkiaľ opačným smerom putovali Tomáš Valečko a Pavol Segľa. Vedenie kamzíkov zároveň súhlasilo s ďalším hosťovaním Petra Misála v Liptove.
„Napriek odchodu Devečku a nášho najproduktívnejšieho hráča Kopeckého si nemyslím, že by sme mužstvo oslabili,“ komentoval dianie počas posledných dní a hodín predseda predstavenstva MHk 32 Vlastimil Škandera. „Naším cieľom bolo najmä oživenie hráčskych osobností v oboch kluboch. Videli sme, že u Kopeckého prichádza k stagnácii, preto sme sa dohodli s Popradčanmi na vzájomnej výmene. Verím, že zmena dresu príde všetkým hráčom vhod,“ pokračoval V. Škandera, ktorý stále nepripúšťa pád tradičného účastníka extraligy do baráže: „Zhoršená výkonnosť tímu je skôr spôsobená psychickou brzdou. Nemyslíme si, že práve my patríme do baráže. Naším cieľom je stále deviata priečka. Barážou sa predčasne nezaťažujeme.“
Odchovanec prešovského hokeja Pavol Segľa (29) opustil šatňu, v ktorej mu robili spoločnosť jeho bratia Michal a Martin: „Funkcionári na rýchlo rozhodli o týchto zmenách, neostávalo mi nič iné, iba sa zbaliť a odísť pomáhať Mikulášu. Hokej je taký, netreba trúchliť. Popradské vedenie očakávalo odo mňa góly, ale veľmi mi to nepadalo. Žiaľ, aj takéto sezóny sa vyskytnú. Treba zdvihnúť hlavu a ísť ďalej.“ Skúsenosti extraligou ošľahaného harcovníka sa Liptákom určite zídu: „Objavil som tu veľa mladých šikovných chlapcov, ktorí majú na svojich pleciach, napriek nízkemu veku, veľkú zodpovednosť. S Popradom sa mi táto situácia ťažko porovnáva, tam kupujú hotových hráčov s obrovským množstvom skúseností.“
Bleskovou zmenou dresu bol podobne zaskočený aj nádejný obranca Tomáš Valečko (20): „Po vyhratom domácom zápase s Martinom ma postavili pred hotovú vec. Musím priznať, vôbec som to nečakal. Ale taký je život hokejistu, raz ste tam a o chvíľu niekde celkom inde.“ Tomáš sa v novom prostredí rýchlo zorientoval: „Som príjemne prekvapený, partia je tu celkom dobrá. Dostal som sa prakticky medzi rovesníkov. Hunovcov, Školiaka, Bartíka a ďalších si dobre pamätám z nedávnych mládežníckych kategórií.“
Obidve čerstvé akvizície veria, že 5. marca (vtedy je na programe posledné kolo základnej časti) bude znieť pre mikulášskych extraligistov záverečná tohtosezónna siréna, čo by znamenalo konečné deviate miesto a definitívne odvrátenie hrozby aprílových barážových nepríjemností.
