Ružomberok – Už je to definitívne! V Ružomberku sa v sezóne 2006/2007 bude hrať druhá najvyššia hokejová súťaž. HK 21 ST Ružomberok sa predstaví vo východnej skupine I. ligy, ktorej ďalšími účastníkmi sú Prešov, Trebišov, Humenné, Spišská Nová Ves, Detva, Kežmarok a Banská Bystrica.
„Už počas uplynulej zimy sme sa intenzívne zamýšľali nad tým, ako dostať do Ružomberka vážny hokej,“ vysvetľuje vznik nového subjektu (popri ňom naďalej funguje aj Mestský hokejový klub, ktorý zastrešuje mládežnícke kategórie) jeho prezident a šéf tamojšieho zimného štadióna Jaroslav Spodniak. „S priateľmi sme napokon založili nový klub. Skratka ST, to sú nacionále hokejového velikána Stana Mikitu, a pred nimi dvadsaťjednotka, čiže číslo, ktorý tento liptovský rodák nosil na svojom drese. Viac dôvodov nás viedlo k spomínanému kroku. Chceme dať priestor na realizáciu chlapcom, ktorí nielen v Liptove, ale i v blízkom okolí vyjdú z mládežníckych kategórií. Týmto, hlavne počas zimných mesiacov, je na svete nová ponuka pre vyspelého ružomberského športového fanúšika. V neposlednom rade i miestny štadión si takúto súťaž zaslúži.“
HK 21 ST Ružomberok, ktorý sa oficiálne stal farmou extraligového MHK 32 LI-PA Liptovský Mikuláš, si odkúpil prvoligovú licenciu od Levíc. „Trénerom mužstva je Zdeno Matis zo Žiliny,“ pokračuje J. Spodniak. „Káder sa ešte stále kryštalizuje. „Sú tam niektorí chlapci, ktorí predtým v Ružomberku hrali II. ligu, bývalí juniori z Liptovského Mikuláša, Žiliny i Martina. Ale aj ďalší.“ V súčasnosti sa ružomberskí hokejisti pripravujú na ľade v Liptovskom Mikuláši. Na ich domácom „stánku“ totiž prebieha rekonštrukcia elektrického vedenia a ľadovej plochy. „Ide o nemalú akciu, preto s výrobou ľadu s najväčšou pravdepodobnosťou, ak sa všetko včas stihne, začneme niekedy v polovici septembra,“ informuje J. Spodniak. Keďže ligová súťaž štartuje už 8. septembra, Ružomberčania by radi, po súhlase zväzu, svoje prvé stretnutia odohrali na súperových klziskách. „Viem, že sme si trúfli na dosť ťažké sústo,“ vraví pri pomyslení na všetko, čo I. liga obnáša, prvý muž HK 21 ST. „Využívam všetky svoje známosti, aby sme dali dokopy súci káder i nevyhnutné finančné zdroje. Bez dopravy, ktorá by mala byť vyriešená sponzorsky, nám rozpočet vychádza zhruba na 2 milióny korún. V každom prípade ale chceme, aby nešlo len o nejaký hokejový záblesk. Myslíme totiž dopredu, na viac rokov. A verím, že aj diváci si v hojnom počte nájdu cestu na náš štadión.“
