Hlavnou témou konferencie Ľudia v Európe v Passau bolo dodržiavanie ľudských práv a kľúč k slobode a mieru vo svete. Pozvanie prijali bývalá ministerka zahraničných vecí USA Madeleine Albrightová, bývalý československý a český prezident Václav Havel, a predseda Európskeho parlamentu Josep Borell Fontelles. Konferenciu zorganizovala vydavateľská skupina Verlagsgruppe Passau (vydáva aj regionálne noviny MY na Slovensku).
Fontelles vo svojom príhovore poukázal, že znovuzjednotenie Európy bol dobrý krok, ktorý jednoznačne prispel k stabilizácii a väčšej bezpečnosti v členských štátoch. Na druhej strane ale dodal, že vo svete je ešte veľa krajín, ktoré pohŕdajú základnými ľudskými právami. „Ľudské práva sa, bohužiaľ, neudomácnili všade. Niekoľko miliónov ľudí žije v chudobe a zúfalstve. Každoročne sa utopí niekoľkotisíc nešťastníkov na ceste z Afriky k lepšiemu svetu,“ vysvetľoval Fontelles.
Bývalá ministerka zahraničných vecí USA je presvedčená, že Európa musí v rámci ochrany ľudských práv spolupracovať so Spojenými štátmi. „Dúfala som a verila, že po mnohých desaťročiach už dodržiavanie ľudských práv nebude problémom. Bohužiaľ som sa mýlila - ľudské práva znamenajú pre svet opäť výzvu. Nemôžeme zabudnúť, že s právami chodí ruka v ruke aj zodpovednosť. Demokracia sa totiž neriadi z neba, ale zo zeme,“ dodala Albrightová.
Havel si myslí, že ľudské práva je potrebné chrániť v každej situácii, aj za cenu vojnového konfliktu: „Na druhej strane však treba konať uvážlivo, zmiernene, spomaliť tempo a premyslieť si všetky možné kroky a ich dôsledky. Nie tak, ako sa to spravilo v prípade irackej vojny. Tá totiž nebola celkom domyslená do konca. Konflikt sa mal vyriešiť tak, aby sa po ňom nevyskytli otázky ako Mala Amerika právo vyvolať vojenský konflikt? Nemala zasiahnuť už dávnejšie?“ Albrightová uznala, že sa iracká invázia mala lepšie premyslieť. Neskôr sa totiž ukázalo, že Irak nepredstavoval pre svet takú hrozbu, akou je momentálne napríklad Irán. „Obyvatelia Iraku trpeli, a tomu bolo potrebné zamedziť. George Bush sa preto musel rozhodnúť a odhodlal sa k tomuto kroku,“ pripomenula Albrightová. Podľa nej spravili Spojené štáty pre demokraciu vo svete oveľa viac ako tí, ktorí USA neustále kritizujú.
„Tí, ktorí prežili 20. storočie, už nemajú ilúzie o raji na zemi. Budúcnosť ľudstva je neustály pokrok, nie dokonalosť,“ uzavrela Albrightová.
