Tohtoročná teplá zima môže mať negatívny vplyv aj na zimný spánok svišťov. „V našich podmienkach trávi svišť v norách až šesť-sedem mesiacov v zimnom spánku ako pravý hibernant. Prespáva v skupinkách spolu s inými členmi rodiny približne od októbra až do polovice apríla“, vysvetľuje Juraj Švajda zo Správy TANAP-u v Tatranskej Štrbe. Energiu počas hibernácie čerpajú svište z bohatej tukovej vrstvy vytvorenej spásaním rôznych druhov vysokohorských bylín v priebehu vegetačnej sezóny. Počas zimného spánku stratí svisť až tretinu svojej telesnej hmotnosti. Hibernácia je vyvolaná nedostatkom potravy a periodickým ochladením. Dochádza pri nej k výraznej zmene metabolizmu a výraznému poklesu telesnej teploty svišťov. Z 36°C klesne až na na 4 - 7°C, spomalí sa aj dýchanie a počet úderov srdca za minútu zo 114 na 5.
Pracovník Slovenského múzea ochrany prírody a jaskyniarstva v Liptovskom Mikuláši Pavol Ballo sa systematicky venuje monitoringu svišťov v oblasti Západných Tatier už niekoľko rokov. „Od začiatku roku monitorujem v 4-dňových intervaloch kolónie svišťov v oblasti Žiarskej a Jamnickej doliny. Sú to najnižšie zazimované kolónie, siahajúce hlboko do subalpínskeho stupňa. Už tretí týždeň tu stúpajú teploty vysoko nad 0° C. Pod tenkou vrstvou snehu počuť silné prúdy vody ako na jar pri rýchlom oteplení. Myslím si, že v týchto spodných kolóniách sa odohráva malá tragédia. Vodné prúdy vyplavujú dokonca aj pôdny substrát. Najvážnejšou záležitosťou sú práve vysoké teploty na povrchu. Svište v tomto období majú mať telesnú teplotu asi 5 °C. Teraz, keď sú pomýlené klímou, ich fyziologické potreby sú ,naštartované na pol plynu.´ Svište sú dlhodobejšie prebudené a podľa mňa ich telesná teplota stúpla ako u bežného cicavca, čiže do 36 °C. Ak takáto situácia bude trvať ešte 10 - 15 dní, svište s tukovými zásobami do apríla nevydržia, energiu z tuku rýchlo minú, pretože hibernujú ,neekonomicky´. Bude to malý zázrak, ak spodné kolónie prežijú. V nadmorskej výške nad 1800 m je to lepšie, pretože sneh je o niečo kompaktnejší a stuhnutý“, dodáva Pavel Ballo.
