HK 21 SM Ružomberok v predchádzajúcich dvoch kolách I. hokejovej ligy privítalo na svojom ľade súperov z prvej štvorky s extraligovými ambíciami, ktorí boli jednoznačne nad sily Spodniakovcov. V utorok podľahli B. Bystrici 1:10 a v sobotu Kežmarku 0:11. V oboch tímoch, ktoré sa predstavili na Zimnom štadióne Stana Mikitu, boli v akcii viacerí skúsené hokejisti na čele s Vlastimilom Plavuchom (B. Bystrica) a Richardom Šechným (Kežmarok).
„Nemáme taký káder, aby sme s takýmito súpermi boli schopní hrať vyrovnanú prtiu,“ uviedol tréner HK 21 SM Jaroslav Spodniak. „Možno sa to dalo na začiatku sezóny, no počas nej sa doplnili o viacerých výborných hokejistov, nehovoriac už o diametrálne odlišných podmienkach. V spomínaných kluboch sa trénuje dvojfázovo, kým u nás ide o číry amaterizmus.“
B. Bystrica viedla už v 14. min po nacvičených signáloch 3:0 a potom svoj náskok zvyšovala. Jediný gól domácich padol až za stavu 0:8. „Snažili sme sa aspoň trochu favoritovi znepríjemniť život a dosiahnuť prijateľný gólový rozdiel,“ poznamenal J. Spodniak. „Nepodarilo sa, hráči sa nestíhali vracať do nášho obranného pásma.“
Podobný priebeh priniesol i duel s Kežmarkom. Podtatranci boli jasne nad sily nováčika a robili si s ním čo chceli, po dvoch tretinách viedli 7:0. „Nemožno povedať, že by sme sa rýchlo poddali, jednoducho sme na viac nemali,“ skonštatoval po sobotňajšom majstráku ružomberský kormidelník.
V posledných šiestich kolách nezískali ružomberskí hokejisti ani bod. Pod ich nepríjemnú bilanciu sa podpísali nielen ťažkí súperi, ale aj oklieštený káder, hlavne pre zranenia a onemocnenia. Do zavŕšenia základnej časti I. ligy už zostávajú len štyri kolá. Ružomberčania majú na dvanástu priečku (tá patrí Novým Zámkom), ešte grantujúcu účasť v play–off, štvorbodové manko. Vzhľadom na ťažký žreb a aktuálnu formu asi už nedostihnuteľné. Spodniakovci totiž dnes hrajú v B. Bystrici, v piatok v Prešove a na záver doma s Prešovom a Ružinovom. „Reálne je zdolať akurát tak bratislavský Ružinov,“ súdi lodivod HK 21 SM.
Ružomberok – B. Bystrica 1:10 (0:3, 0:4, 1:3)
Gól HK 21 SM: 48. Matejka.
Ružomberok: Maliňák (41. Palko) – Tomko, Kokavec, Hubka, Iglo, S. Javorka, Schellberger, Gonda – Koniar, Michal Matejka, Milec – Marek Jurčo, Srnka, Majdiš – Kangyar, Lorincz, Mach – Florek.
Ružomberok – Kežmarok 0:11 (0:4, 0:5, 0:2)
Ružomberok: Maliňák (23. Palko) – Tomko, Kokavec, Michal Matejka, Schellebrger, Hubka, Iglo – Koniar, Tarageľ, Milec – Marek Jurčo, Lorincz, Mach – Majdiš, Bubniak, Kangyár.
