Ružomberok – Veľkými písmenami sa do análov Gymnázia na Ul. Štefana Moyzesa zapíše vystúpenie jeho dievčenského družstva na nedávnych svetových majstrovstvách stredných škôl v basketbale vo francúzskom, asi sedemdesiattisícovom meste, Pau. V konkurencii 24 krajín dobyli ružomberské gymnazistky víťaznú trofej. „Vítame majsterky sveta,“ s takýmito transparentmi čakali na ružomberskej železničnej stanici zlatý tím z neoficiálneho stredoškolského šampionátu profesori, na čele s riaditeľom školy Miroslavom Nociarom, rodičia dievčat a skupinka spolužiakov.
„Je to historický úspech,“ povedal nám M. Nociar. „Veril som dievčatám, že obstoja. Avšak správa o prvenstve bola i pre mňa značným šokom. Keď družstvo odchádzalo, každá dievčina dostala na cestu čokoládu. Všetky hráčky som upozornil, že ak nezískajú medailu, musia ju vrátiť. Niečo sme pribalili aj profesorovi Puterovi. Som rád, že nikto nič nemusel vrátiť,“ smial sa šťastný direktor.
Sedem zápasov, sedem víťazstiev. Taká je francúzska bilancia sympatických báb z ružomberského štátneho gymnázia. Od štvrťfinále to však boli veľmi náročné partie s dramatickou koncovkou. V jednom prípade rozhodoval o víťazstve púhy bodík, v ďalších troch dva. „Mimoriadne dôležitý bol pre nás štvrťfinálový zápas s domácim Francúzskom,“ zdôrazňuje profesor víťazného gymnázia, zároveň tréner a vedúci družstva Ján Putera. „Išlo o to, kto z koho. V hre o niektorú z medailí mohol z tejto dvojice zostať len jeden. Druhý spadol do boja o 5. až 8. miesto. V ten istý deň doobeda najprv dievčatá zdolali Belgicko, takže pred večerným súbojom boli v dobrej pohode. Hoci sa o všetkom rozhodovalo až v predĺžení, počas celého zápasu sme mali nejaký ten bod k dobru. V závere súper vyrovnal, ale hneď v úvode nadstaveného času sa nám podarilo utrhnúť o sedem bodov. Aj to bol dôkaz veľkej športovej i morálnej sily tohto kolektívu.“ Pravé športové nervy nechýbali ani v ďalších vystúpeniach mladých slovenských basketbalových vyslankýň. V semifinále tesne zdolali Belgicko (46:44) a vo finále Španielsko (74:72). „Aj tomu výsledok veľmi nenapovedá, réžia finálového stretnutia bola v našich rukách,“ vraví J. Putera. „Po polčase už mali dievčatá jedenásťbodový náskok. V závere sa to trochu zdramatizovalo, ale viac-menej sme mali všetko pod kontrolou.“
J. Putera viedol už štvrtý raz svoje gymnazistky na tomto vrcholnom podujatí. Doterajším maximom bolo bronz z roku 2001 v Turecku, o ktorom sa ešte aj pred odchodom do Francúzska veľa hovorilo. Tiež bol v tom čase niečím výnimočným. „V minulosti sme sa zväčša opierali o nejakú výraznú individualitu,“ hodnotí tréner. „Teraz síce kolektív takú osobnosť nemal, ale celkovo ho zdobila vysoká kvalita. Mohol som sa oprieť o všetkých desať vyrovnaných hráčok.“
Dve noci a jeden deň trvala púť slovenskej výpravy z Bratislavy do Pau aj s osemhodinovou zastávkou v Nice. Cesta späť si zase vyžiadala byť v autobuse dva dni a jednu noc. Opäť bola únavná, ale po krásnom úspechu pre ružomberskú družinu už oveľa príjemnejšia. Akurát trochu smútili ich kolegovia, chlapci z Gymnázia Hubeného v Bratislave. Tým nevyšlo podľa želania štvrťfinále a v konečnom účtovaní im patrila šiesta priečka.
Ružomberské výsledky v základnej skupine: Brazília 80:26, Anglicko 65:36, skupina o postup do štvrťfinále: Tajvan 72:52, Belgicko 45:43, štvrťfinále: Francúzsko
59:58, semifinále: Belgicko 46:44, finále: Španielsko 74:72. Do All Stars bola z Ružomberčaniek zaradená Klaudia Lukačovičová.
