Miroslav Matejka víta na Žiarskej chate hostí s úsmevom a svišťovkou. Ale nevyrába ju zo svišťov, ako by sa niekomu mohlo zdať, aj keď v Žiarskej doline je ich veľa. Vídava ich často a vraj neubehne ani deň bez toho, že by nepočul pískať aspoň jedného. Prezradil, že svišťovka je nápoj zmiešaný z dvoch druhov pálenky. Špeciálnu chuť mu dodáva horec, ktorý rastie práve tam, kde žijú svište.
Bývalý minister dodržal slovo
Miroslav Matejka je chatárom na Žiarskej chate už dvanásť rokov. Splnil sa mu jeho detský sen, lebo o tom, že raz bude chatárom, sníval už ako malý chlapec. Predtým bol lyžiarskym trénerom a reprezentantom Slovenska v bežeckom lyžovaní. V súčasnosti je dobrovoľným členom Horskej služby.
„Začiatky na Žiarskej chate boli ťažké, po dvoch mesiacoch by som najradšej odišiel. Ale som rád, že som to neurobil. V starej chate sa už nedalo fungovať. Zvonku síce vyzerala celkom dobre, ale kuchyňa bolo v hroznom stave, všade zatekalo, o sociálnych zariadeniach ani nehovorím. Nebyť šťastnej náhody a toho, že som sa stretol s Ivanom Miklošom, chata by dnes bola zatvorená. To, čo sa tu vybudovalo, skoro nechápem,“ povedal M. Matejka a opísal, ako sa to vlastne všetko začalo. „Máme tu skialpinistický oddiel a každý rok bývajú medzinárodné preteky. Keď prišiel Ivan Mikloš prvýkrát, ani som ho nevnímal. Prešiel rok a Dušan Trizna hovorí, že príde znova, aby sme ho zavolali na Žiarsku chatu. Projekt na rekonštrukciu chaty sme mali urobený, potrebovali sme len peniaze. Tak som ho privítal svišťovkou ako každého. Ukázali sme mu projekt, pozrel ho len jedným okom. Asi o pol roka sme mali stretnutie skialpinistov, kde ho zase pozvali. Bolo tam veľa ľudí a každý chcel peniaze – na vleky, na značkovanie a všeličo iné. Vtedy Mikloš povedal: ,Páni, teraz je priorita Žiarska chata.´ Vtedy som vedel, že sa niečo udeje a Ivan dodržal slovo. Najskôr sľúbil štyri milióny, ale bývalá vláda dala až osem.“
Pomohol každý, kto má rád hory
„To, čo sa na Žiarskej chate urobilo pomocou sponzorov, nadšencov, kamarátov, je neskutočné. O rekonštrukciu sa veľmi zaslúžil stavbyvedúci Miroslav Dzuroška a mnohí ďalší, pomohol každý, kto má rád hory. Už rok predtým sme museli pripraviť suterén, aby sme mohli fungovať, potom sme búrali vrch, ale sezóna fungovala, ľudia chodili, pivo som čapoval v suteréne. Najskôr sme museli vybudovať čističku, lebo tú, čo sme mali, bolo cítiť všade...“ zaspomínal M. Matejka. Na Žiarsku chodia nielen Slováci a Česi, ale aj černosi a Japonci. Svišťovkou ponúkol chatár napríklad aj herečku Zuzanu Krónerovú či speváčku Marcelu Laiferovú. S jej manželom Lacom Zacharidesom sa spolu lyžovali. Silvester na chate strávil aj Marián Labuda mladší so svojimi priateľmi a Miroslav Matejka hovorí, že to bol jeden z najvydarenejších Silvestrov na chate. „Hralo sa divadielko, každý mal nejaký výstup. Ale aj posledný Silvester sa vydaril. Deň predtým tu bol Ivan Mikloš s Dzurindom, takže som toho veľa nenaspal. Chcel som si aspoň na hodinku ľahnúť, a vtom prišiel Jerguš Bača s kamarátmi a na poslednú chvíľu Maďari. Takže som spať nešiel až ráno o piatej. Nálada bola super, zaznela slovenská, maďarská aj česká hymna.“
Hromady snehu a nebezpečné lavíny
Každú zimu býva na Žiarskej chate veľa snehu, niekedy aj dva metre. „Najhoršie je, keď fúka vietor, je hmla, meter a pol snehu a stále padá. Vtedy sa modlím, aby som sa vôbec dostal na chatu. V Žiarskej doline často padajú lavíny. Jedna spadla aj pri chate a zachytila turistu. Mal šťastie, že ho ľudia zbadali, lebo by sme ani nevedeli, že ho zasypala. Už sa lúčil so životom, ale syn s kuchárom ho našťastie vyhrabali. Asi pred desiatimi rokmi spadla lavína z Baranca a zachytila deväť Maďarov, ktorí boli ubytovaní na Žiarskej chate. Zachraňovať ich pomáhal každý, kto mohol. Vyhrabávali sme ich zo snehu, oživovali, ale jeden aj tak neprežil.“
Vynovenú Žiarsku chatu po rozsiahlej rekonštrukcii otvorili vlani v septembri. Okrem chatára v nej pracujú traja zamestnanci a podľa potreby aj brigádnici. Roboty je v nej stále dosť. „Treba všeličo podokončovať, pozariaďovať ešte lepšie. Myslím si, že keď to všetko dokončíme, akurát pôjdem do dôchodku.“
