„Aj naši diváci sa mohli na vlastné oči presvedčiť, že švajčiarsky majster má veľmi silný medzinárodný tím. Pri nás stálo v tomto náročnom dueli aj šťastie.“
Tieto slová zazneli po dueli 5. kola E skupiny Európskeho pohára FIBA MBK Ružomberok – Université BC Neuchtel z úst domáceho trénera Stanislava Onušku. Finiš infarktového basketbalového divadla patril ružomberským bojovníčkam, ktoré súpera vystuženého šiestimi cudzinkami zdolali o tri body – 73:70. Hoci v závere stretnutia sa misky váh pomerne dosť výrazne nakláňali na švajčiarsku stranu, slovenský vicemajster si udržal svoju pohárovú neporaziteľnosť a už pred záverečným kolom je víťazom svojej skupiny. Pred štartom sezóny určite ani najväčší optimisti v ružomberskom klube s takýmto niečím nerátali!
Domáce dievčatá mali uragánový vstup. Na začiatku 3. min viedli 10:0. Tréner švajčiarskeho družstva Thibaut Petit na tento asi menší šok zareagoval oddychovým časom. A tento ťah mu stopercentne vyšiel. V rozpätí necelých dvoch minút prišla zase jedenásťbodová smršť Neuchatelu (6. min. – 10:11), keď Ružomberčankám „odišla“ presnosť i „muška“. Švajčiarska kontra bola pre domáci tím nepríjemným úderom. Ten zostal „vykoľajený“ a do pôvodných obrátok sa už nevrátil do konca zápasu. V 8. min MBK otočil skóre na 19:13, ale na začiatku druhej štvrtiny dva razy prehrával o päť bodov (19:24 a 21:26). Až do polčasu, ktorý vyznel o dva body pre Université BC (31:33), to bol boj o každý „bodík“. Ružomberčanky boli dosť nervózne, miestami akoby ich lopta pálila a vôbec si netykali so streľbou zdiaľky.
V 24. min najmä vďaka trom trojkám neudržateľnej Hicksovej bol Neuchatel vpredu o šesť bodov – 37:43. Zase to ale nič neznamenalo. Húževnaté domáce basketbalistky dreli a pred poslednou štvrtinou viedli 56:55. Koncovka stretnutia bola mimoriadne napínavá. V 35. min bol o bod vpredu (64:63) ružomberský kolektív. Lenže potom prišla šesťbodová šnúra Neuchatelu a 1:50 min pred klaksónom Ružomberok prehrával o päť bodov – 64:69. Keď do naplnenia riadneho hracieho času chýbala minúta, MBK sa svojmu súperovi priblížil na bod – 68:69 a dvadsaťpäť sekúnd pred koncom získal po trojke Wilsonovej vedenie 71:69. Potom (presne desať sekúnd zostávalo do „gongu“) sa na dve šestky postavila, v zápase takmer strelecky neomylná, čierna Američanka Hicksová. Padla jej však iba jedna. Naopak, domácej Wilsonovej (o šesť sekúnd na to) obe – 73:70. Tým bol osud stretnutia spečatený. Záver stretnutia veru nebol pre srdciarov. Bol to scenár, ktorý môže ponúknuť iba šport. Gejzír radosti na domácej lavičke i v hľadisku, naopak, zronené hráčky Neuchtelu aj so sympatickým trénerom Thibautom Petitom, ktorý bezprostredne po zápase akoby sám neveril tomu, čo sa v posledných sekundách na palubovke udialo.
V záverečnom kole E skupiny hrajú zajtra (12. decembra) o 17. hod ružomberské basketbalistky s Kozačkou Záporožie.
Ružomberok – Neuchatel 73: 70 (19:18, 31:33, 56:55)
Body MBK: Palušná 17, Podešvová 14, Kupčíková 14, Wilsonová 13, Krumbergová 9, Lukačovičová 6. Najviac bodov Université BC: Hicksová 24, Charlierová 19, Bovykinová 17. Trestné hody: 31/25 – 22/15, fauly: 18:20, trojky: 2 – 7. Rozhodovali: Poliansek (Slovinsko) a Čajkovskij (Ukrajina) - 1200 divákov. ŠTRVRTINY: 19:18, 12:15, 25:22, 17:15. Druhý zápas E skupiny: Zala Volán Zalaegerszeg – Kozačka Zalk Záporožie 55:71 (25:39).
