Veru, bol to infarktový podvečer! Po 11–bodovom víťazstve basketbalistiek MBK Ružomberok v Szegede (76:65), v šestnásťfinále Európskeho pohára FIBA, nič nenasvedčovalo tomu, že v domácej odvete sa slovenský vicemajster bude do poslednej chvíle triasť o výsledok.
Tretí celok maďarskej ligy však v Koniarni potvrdil, že len tak ľahko nepadá na kolená. Szeged nepríjemne hrýzol celých štyridsať minút. V určitých fázach už mal aj pootvorené dvierka na cestu ďalej, ale napokon svoje sľubné dielo nedokončil. Domáce bojovníčky, hoci sa im vôbec nedarilo podľa predstáv, mu to nedovolili. I napriek šesťbodovej prehre (64:70), v Koniarni po záverečnom klaksóne vytryskol gejzír radosti. V konečnom súčte totiž zverenkyne trénera Stanislava Onušku o päť bodov (140:135) zdolali svojho veľmi húževnatého súpera.
Odvetný zápas jednoznačne lepšie začal Szeged. Maďarské družstvo, ktoré ťažilo hlavne zo streleckej efektivity, po úvodnej štvrtine viedlo 26:15, čím zlikvidovalo ružomberský náskok z prvého zápasu, a tak sa začínalo vlastne odznova. To ale ešte nebolo všetko. Keď prebiehala 15. min, Szeviép už mal k dobru 14 bodov (20:34). V ružomberských radoch v týchto fázach absentoval predovšetkým pokoj, presnosť, pokojná ruka pri streľbe a dôraz v obrane. Až po tomto šoku domáce dievčatá zabrzdili rozlet maďarského celku. Ruža postupnými krôčikmi v 22. min vyrovnala (42:42) a vzápätí viedla 44:42 a 46:44. K nádejne črtajúcemu sa zlomu však nedošlo. Keď hostiteľky za päť minút ani raz netrafili do koša, Szeged po jedenásťbodovej šnúre otočil stav na 46:55. Hrozivý deväťbodový rozdiel v prospech maďarského družstva, z ktorého sršalo zdravé sebavedomie, sa potom ešte niekoľkokrát objavil na tabuli. Naposledy 54 sekúnd pred naplnením riadneho hracieho času, keď Ružomberok prehrával 59:68 a zdalo sa, že psychická výhoda je na strane Szeviépu. Domáce hráčky ale dreli až do konca a viac už svojmu súperovi nedovolili. Keď do gongu chýbalo 40 sekúnd, bol stav 61:68 a Ružomberčanky získali loptu. Pätnásť sekúnd na to Krumbergová dala jednu šestku – 62:68. Tým vlastne bolo dobojované. Už len mimoriadny zázrak mohol niečo zmeniť, no už neprišiel.
Dramatický duel mal nielen početnú, ale aj senzačnú divácku kulisu. Atmosféru v Koniarni možno smelo prirovnať k niekdajším euroligovým časom.
V ďalšom vyraďovacom kole o postup medzi najlepších osem sa Ružomberok stretne s izraelským majstrom Elitzur Ramla, ktorý prešiel cez turecký Besiktas Cola Turka. Prvý zápas sa hrá v Ramle s najväčšou pravdepodobnosťou 21. januára a odveta v Ružomberku by mala byť 7. februára.
Ružomberok – Szeged 64:70 (15:26, 36:42, 46:52)
Body MBK: Palušná 21, Wilsonová 18, Krumbergová 8, Kupčíková a Podešvová po 7, Chabadová 3. Najviac bodov Szeviép: Russaiová 21, Furészová 14, Kajdacsiová 9. Trestné hody: 30/25 – 16/13, fauly: 18 – 22, trojky: 3 – 9. Rozhodovali: Holzner (Rakúsko) a Vovk (Chorvátsko) – 1800 divákov. Štvrtiny: 15:26, 21:16, 10:10, 18:18.
