Liptovský Mikuláš. Bez zveličovania, skutočne hviezdna športová spoločnosť sa zišla na vodáckej besede v mikulášskej kaviarni Olympia, ktorú pripravil Olympijský klub Liptova (OKL) v spolupráci s majiteľom podniku Milanom Jamnickým. Za jeden stôl zasadli dvaja olympijskí víťazi Michal Martikán (1996) a Elena Kaliská (2004), ďalší skvelí vodáci a úspešní reprezentanti Ján Šajbidor a Alexander Slafkovský ml., trénerske osobnosti Jozef Martikán a Peter Mráz, spolu s vrcholnými funkcionármi KTK Dukla Liptovský Mikuláš Alexandrom Slafkovským st. a Ivanom Cibákom, ktorý je tiež prezidentom Slovenského zväzu kanoistiky na divokej vode. V pléne sedel i primátor Liptovského Mikuláša Ján Blcháč.
„Určite je to veľká výhoda, keď máte istú nomináciu, a už nemusíte o olympijskú miestenku bojovať,“ poznamenal M. Martikán, ktorý sa pripravuje už na svoje štvrté olympijské hry a zo všetkých predchádzajúcich sa vracal s cenným kovom. Inak by ani nemal v týchto dňoch možnosť trénovať na olympijskom kanále v Pekingu. Hoci Michal už počas svojej kariéry dosiahol všetko, čo sa dalo, prítomných ubezpečil, že stále má obrovskú motiváciu. Aj keď Elena Kaliská je olympijská víťazka z Atén, o letenku do Číny ju čaká náročný duel s Janou Dukátovou, majsterkou sveta z roku 2006. „Škoda, že je iba jedna miestenka,“ prehodila rodáčka zo Zvolena. Veru, jedna z exelentných svetových pretekárok v kategórii K1 bude musieť zostať doma. „Bude to trochu aj o šťastí,“ uviedla kanoistka KTK Dukla. „Nemožno sa ale poddávať, len tvrdo ísť za svojím cieľom.“ V podobnej situácii je tiež Ján Šajbidor. „Mňa zase čaká súboj s Petrom Cibákom,“ vysvetľoval adept na olympijský štart v súťaži K1. „Čakajú nás trojo pretekov. Kto bude úspešnejší v dvoch, pôjde do Pekingu. Momentálne je to päťdesiat na päťdesiat.“ Len mimochodom, pôjde o „bitku“ dvoch Mikulášanov. Peter je však momentálne ako vysokoškolák členom bratislavského Národného športového centra.
Vodný slalom sa v ten deň v príjemnom prostredí v Olympii skloňoval vo všetkých pádoch. Prítomní tréneri napríklad prezradili aj plusy, či rezervy svojich zverencov. Hovorilo sa i o nedávnych medzinárodných majstrovstvách Austrálie a Oceánie v Perinthe, ale predovšetkým rezonovala olympijská téma.
Čelní predstavitelia KTK Dukla poinformovali účastníkov besedy aj o najbližších organizátorských aktivitách. Na 17. a 18. mája sa pripravuje 60. ročník Medzinárodného tatranského slalomu, v budúcom roku mikulášsky areál bude dejiskom majstrovstiev Európy do 18 a 23 rokov.
Nový predseda OKL Liptova M. Fronko zdôraznil, že takéto besedy patria k prioritám tohto združenia. Čo to šéf OKL prezradil aj o pripravovanom druhom rozšírenom vydaní svojej knižnej publikácie Olympionici Liptova. Domáci pán M. Jamnický zase pri rozlúčku vyslovil želania, aby si podobné stretnutia našli trvalé miesto v jeho kaviarničke.