„Bolo to veľmi vydarené podujatie,“ spokojnosť sa dala čítať z tváre jedného z organizátorov 4. ročníka tenisového turnaja amatérov pod názvom Prolink Ardes Cup Jaroslava Taraja, ktorý vytváral šéfovský tandem s Petrom Laurinčíkom.
Tieto dve persóny, predovšetkým pre problémy s kurtami, presťahovali svoj podnik z Dolného Kubína do Ružomberka. Prvý raz sa jeho víťazom stal Ružomberčan Juraj Bystričan.
„Sme rýdzi amatéri, avšak maximálne zapálení pre tenis,“ vrátil sa J. Taraj trošku k zrodu tejto sympatickej akcie. „Chodili sme inde po turnajoch, a tak sme si povedali, že niečo podobné by sme mohli pripraviť aj my.“ Za povšimnutie stojí čistý amatérsky štatút. Prolink Ardes Cup je výlučne adresovaný tenistom, ktorí nikdy neboli registrovanými hráčmi. „Súťaží pod hlavičkou Slovenského zväzu tenisu je dosť. My sme prišli s vkladom rekreačných tenisov. Jedným z našich zámerov je pripraviť im približne rovnaké podmienky, aké sú samozrejmosťou na oficiálnych zväzových turnajoch. Teraz to bolo 38 amatérov z Ružomberka, Liptovského Mikuláša, Liptovského Hrádku a Dolného Kubína a jeho okolia. Našou víziou je postupne prekročiť prah regiónu a možno raz dať podujatiu i celoslovenský charakter.“
J. Taraj si, samozrejme, vychutnal i atmosféru na antukovom dvorci. Jeho púť sa skončila v semifinále na rakete Jána Bartoša. „Súper bol kvalitný, ale určite svoje urobili i moje starosti súvisiace s celým chodom turnaja. Tým sa ale nevyhováram. Do finále postúpili momentálne najlepší hráči,“ vravel J. Taraj.
Vlani si prvenstvo vybojoval Kubínčan Štefan Moravčík a tohtoročný víťaz Juraj Bystričan práve na ňom stroskotal v „osmičke“. Aj teraz sa obaja tenisti stretli vo štvrťfinále, ale so štítom z tohto súboja vyšiel ružomberský hráč. „Celé tri dni boli perfektné,“ pochvaľoval si J. Bystričan. „Vo finále asi najviac zavážili moje bekhendy a viac fyzických síl. Je veľmi chválihodné, že takáto akcia vznikla a rozvíja sa.“ „Aj pred rokom som prehral vo finále,“ uviedol strieborný J. Bartoš. „Súper bol lepší. Produkoval celoplošný tenis, naň mi chýbala kondička. Myslím si, že to bolo pekné a kvalitné finále.“ Za povšimnutie stojí, že schuti si mohli zahrať i tí, čo vypadli v úvodných kolách, a to v súťaži útechy.
Oravskí hostitelia, aj za pomoci sponzorov, dali do svojho tenisového podniku do 50 tisíc korún. Ceny, v ktorých nechýbali ani finančné odmeny, si odniesla najlepšia osmička. „Naše poďakovanie patrí i Tenisovému klubu Ružomberok. Jeho členovia nám vyšli maximálne v ústrety. Kurty aj všetko ostatné, boli výborne zabezpečené,“ dodal J. Taraj.
Výsledky: štvrťfinále: Bystričan (Ružomberok) – Moravčík (D.Kubín) 7:6, 2:6, 5:1, skreč., Jonák – (D. Kubín) – Herceg (Ružomberok) 6:1, 6:1, Salák – Taraj 3:6, 3:6, (obaja D. Kubín), Vrzgula (Ružomberok) – Bartoš (D. Kubín) 3:6, 5:7, semifinále: Bystričan – Jonák 6:1, 6:2, Bartoš – Taraj 6:1, 6:3, finále: Bystričan – Bartoš 6:3, 6:1.
