Zlatý olympijský medailista Michal Martikán sa minulý piatok dopoludnia vrátil do Liptovského Mikuláša. Do rodného mesta mal z Pekingu veľmi naponáhlo. V Areáli vodného slalomu Ondreja Cibáka chcel v televízii sledovať jazdy ďalšej trojice, ktorá Slovensku zabezpečila dve zlaté medaily – bratov Petra a Pavla Hoschornerovcov a Eleny Kaliskej.
Martikán sa po pretekoch ponáhľal na Slovensko hneď prvým lietadlom, ktoré bolo k dispozícii. Z bratislavského letiska sa súkromným lietadlom presunul do Popradu, odtiaľ na aute do Liptovského Mikuláša. Keďže oproti pôvodným plánom mal menší časový sklz, jeho prvé kroky neviedli na mikulášsku radnicu, kde ho čakal primátor Ján Blcháč s delegáciou, ale rovno na domácu pôdu do Areálu vodného slalomu Ondreja Cibáka. Tam ho už privítala bezmála stovka fanúšikov športu, ktorý robí Liptovskému Mikulášu a celej krajine už niekoľko rokov výborné meno po celom svete.
Martikán prijímal gratulácie od fanúšikov a členov vodnoslalomárskej rodiny, potom sa už netrpezlivo chystal na sledovanie finálovej jazdy bratov Hoschornerovcov. „Pevne verím, že zlatá medaila im neujde,“ hovoril pred finále. Medzi divákmi, ktorí si pri televízore vychutnali zlatú jazdu Hochšíkov, nechýbali ani ďalšie zvučné mená vodnoslalomárskeho športu: Ján Šajbidor, Alexander Slafkovský mladší, či čerstvý juniorský majster sveta Martin Halčin. Po tom, čo Hoschornerovci triumfovali, vypukla v Liptovskom Mikuláši nefalšovaná radosť. I keď najväčšie oslavy sa ešte len chystali.
Michal bežal do auta pre mobilný telefón a rýchlo začal písať smsku. Tipovať komu nemalo význam. „Píšem Peťovi a Paľovi, blahoželám im k zlatej medaile,“ povedal. Text jeho správy bol veľmi stručný, ale o to výstižnejší – famózne. Na rukách mal takmer neustále dcérku Tamaru. Kým svoju zlatú jazdu rozbalila Elena Kaliská, čerstvý víťaz ochotne poskytoval rozhovory. „Je tu príjemná atmosféra, ale ja si na takéto oslavy nepotrpím. Som veľmi rád, že môžem byť s ľuďmi, ktorých mám rád a ktorí mi držali palce,“ povedal.
„Aké šance dávate Elene Kaliskej?“ spýtali sme sa ho tesne pred štartom vynikajúcej slovenskej reprezentantky. „Samozrejme, že jej budem držať palce. Patrí medzi najlepšie slalomárky na svete a verím, že to potvrdí aj vo finálovej jazde. Pokiaľ jej vyjde jazda a neurobí neočakávanú chybu, ktorú u nej nepredpokladám, verím, že bude zlatá,“ prognózoval dvadsaťdeväťročný štvornásobný olympijský medailista. Nemýlil sa.
Michal Paška