RUŽOMBEROK. Ešte predtým, ako do posledného miestečka zaplnená tribúna športovej haly na Plavisku veľkým potleskom pozdravila vzácnych hostí, mikulášsky hokejový tandem prijal ružomberský primátor Ján Pavlík spolu so svojím zástupcom Stanislavom Bellom.
„Bratia so svojimi rovesníkmi hrávali hokej na ulici s tenisovou loptičkou,“ takto začal najlepší gólman z Helsínk prítomným opisovať svoje začiatky v hokejovej klietke. „Keď ma zobrali so sebou, nikde inde ma už nemohli šupnúť len do bránky. A v nej som zostal doteraz.“ Laco priznal, že cestu do reprezentácie mu otvorilo hlavne angažmán v HC Lev Poprad a jeho štarty v KHL. „Mal som možnosť chytať v najlepšej lige v Európe. Určite to zavážilo a ten rok mi veľa dal.“
Veril len v kútiku duše
Odchovanec HK 32 Liptovský Mikuláš dostal šancu, keď od trénera Vladimíra Vůjtka dostal správu, že po skončení sezóny v Poprade, sa má pripojiť k reprezentačnému tímu. V tridsiatke sa dočkal prvého štartu na svetovom šampionáte.
„V kútiku duše som veril, že moje pôsobenie v tomto mančafte bude aj pokračovať. Keď z rôznych dôvodov nemohli prísť Lašák, Staňa, Budaj a Halák, moje šance výrazne narástli a napokon som sa aj ocitol v nominácii,“ dodal Laco.
Bača má vo svojej zbierke aj dve bronzové medaily zo „sveta“ (1989 a 1990) ešte z čias československej reprezentácie. Počas éry samostatného Slovenska to bola jeho druhá veľká medaila. Majster sveta z Göteborgu (2002) tak trochu porovnal súčasné prijatie občanmi po prílete zo šampionátu s tým spred desiatich rokov.
„V oboch prípadoch sa ľudia na náš strašne tešili, plné boli bratislavské ulice. No teraz to bolo spontánnejšie, keďže Bratislavou sme sa presúvali na autobuse bez strechy. Prítomní sa nás mohli dotknúť, tľapnúť si s sami. Po návrate zo Švédska sme boli v uzatvorenom autobuse, za sklom,“ vravel Bača, podľa ktorého staručká Karosa, hoci niektorí ju v médiách skritizovali, bola veľmi dobrým nápadom.
S trénerom si rozumeli
Ako ste si sadli s českým trénerom Vůjtkom? Aj taká otázka bola adresovaná Bačovi. „Keďže nikdy predtým sme nespolupracovali, kadejaké myšlienky mi hýrili hlavou,“ reagoval náš asistent.
„No veľmi rýchlo som zistil, že ide o vynikajúceho človeka s veľmi blízkym vzťahom k Slovensku a Slovákom. Je to veľký pohoďák, no vraví, že to prišlo s vekom, že iný bol napríklad pred dvadsiatimi rokmi. Môžem povedať, vynikajúco sme si rozumeli,“ zhrnul Bača, ktorý, čo možno málo kto vie, sa môže popýšiť i desiatimi štartmi v NHL za Hartfor Whaelrs.
Samozrejme, počas hodinovej debaty sa Ružomberčania dozvedeli oveľa viac. Na pretrase boli nielen hokejové témy, ale bola možnosť nakuknúť i do súkromia našich úspešných športových vyslancov. Nuž a na záver prišiel ešte podpisovací maratón na vopred pripravené kartičky.
