RUŽOMBEROK. Pred niekoľkými dňami bolo v Prahe posledné kolo medzinárodnej ligy v curlingu na vozíku. Jej celkovým víťazom sa stal slovenský tím, ktorý z dvanástich zápasov desať vyhral. Druhá skončila Praha a tretie Nové Město nad Metují.
Farby slovenskej reprezentácie v tejto dlhodobej súťaži hájila aj výnimočná ružomberská stolná tenistka Alena Kánová. „V Prahe som nebola, no absolvovala som štyri kolá. Sme päťčlenný tím a na každé kolo cestovalo len štvorčlenné družstvo, traja muži a jedna ženy,“ podotkla Alena.
Získal si ju aj curling
Aj keď športová verejnosť si Kánovú spája jednoznačne s celuloidovou loptičkou, ona sa už viac než päť rokov vážne venuje aj curlingu.
„Všetko sa to začalo v jeseni 2007, keď vtedajší slovenský reprezentant v tomto športe František Pitoňák práve na ružomberskom zimnom štadióne zorganizoval prvý kemp pre vozičkárov,“ spomína všestranná športovkyňa. „Začiatky ale boli veľmi náročné. Hokejové zimné štadióny nie sú pre curling najvyhovujúcejšie, pretože potrebujeme úplne rovnú a hladkú plochu. Prvé roky sme často chodievali do Prahy. V súčasnosti už aj Bratislava má dve špecializované haly, len škoda, že ich na Slovensku nemáme viac.“
Otestovali si športovisko
Ala, tak našu úspešnú vozičkárku oslovujú tí najbližší, má za sebou bohatú a pestrú zimu na ľade, ktorá jej priniesla aj druhý štart na majstrovstvách sveta. „V roku 2009 sme v Prahe absolvovali prvú kvalifikáciu na svetový šampionát,“ prezrádza Kánová ďalej.
„Slovensko vtedy skončilo na poslednom mieste, druhá kvalifikácia tiež ešte nevyšla, no tretia nás už posunula na lanské majstrovstvá do Kórey. Bolo z toho nečakane krásne štvrté miesto, teraz v Soči sme skončili siedmi. Splnili sme úlohu byť v prvej osmičke, aby Slovensko malo priamu účasť aj na najbližšom svetovom šampionáte, ktorý sa uskutoční o dva roky. V Soči vládla vzácna vyrovnanosť a zrodili sa i viaceré prekvapenia. Napríklad Kórea, ktorá doma bola druhá, teraz vypadla z elitnej skupiny.“
Keďže v Soči sa o rok konajú zimné paralympijské hry, pre Slovákov, ktorí na nich v curlingu majú už istý štart, súťaž priniesla aj kopec dôležitých skúseností. „Je veľmi cenné, že sme si mohli vyskúšať halu, v ktorej bude paralympijský turnaj,“ zdôraznila Kánová.
Ruské Soči je výzva
Alena nezakrýva, že počas zimy musela u nej stolnotenisová raketa trochu ustúpiť ľadu, farebným kameňom a metličke. „Takéto dva športy sa nedajú úplne skĺbiť,“ vraví obdivuhodná mladá žena, ktorá je od štrnástich rokov (po autohavárii) pripútaná na invalidný vozík, no žije naplno a ešte aj svojmu okoliu dokáže rozdávať silnú energiu.
„Ani na moje milované lyžovanie som nemala čas.“ No paralympijské hry 2014 sú pre Kánovú novou a obrovskou výzvou. Z letných má zlato zo Sydney 2000, striebro z Pekingu 2008 a bronz z Atén 2004 a Londýna 2012.
Pingpongová Európa
Za zelenými stolmi v tomto roku pre Kánovú vrcholom budú na prelome septembra a októbra majstrovstvá Európy v talianskom Lignane. „S turnajmi začnem trochu neskôr, ako zvyčajne,“ tvrdí hráčka.
„V apríli to bude Stredoeurópska liga a domáca liga vozičkárov. Prvý významnejší štart ma čaká v prvej polovici mája v slovinskom Lašku. Úplne som nezaháľala, no potrebujem teraz hlavne potrénovať.,“ zakončila slovenská reprezentantka, ktorej vitrínu zdobí už sedem medailí z „Európy“, z toho štyri najcennejšie.
