LIPTOVSKÝ MIKULÁŠ. Bielorusko bolo uplynulý mesiac dejiskom už desiateho svetového šampionátu veteránov (ročník narodenia 1980 a starší). Na turnaji nechýbal ani slovenský výber.
Jeho pevnou súčasťou bol aj trojlístok z Liptovského Mikuláša: legendárny obranca Ivan Droppa, bývalý útočník MHK 32 Michal Mravec a, ako seba s úsmevom označuje, amatérsky brankár Miroslav Kruppa, známy verejnosti aj z hokejbalových ihrísk. V slovenskom výbere boli aj známe hokejové mená Smerčiak, Sekeráš, Škovira, Lezo či Segľa.
Veľká spoločenská udalosť
Slovenský výber obsadil medzi tuctom účastníkov štvrté miesto, no dôvod na nespokojnosť to určite nie je.
„Ako tradične, turnaj sa hral vo výbornej atmosfére. Všetko bolo zorganizované na jednotku s hviezdičkou,“ neskrýval pocity Kruppa, mimochodom, účastník aj vlaňajšieho šampionátu. Turnaj, ktorý sa hral pod záštitou tamojšieho prezidenta Lukašenka a organizovalo ho ministerstvo športu spolu s hokejovým zväzom, sa teší popularite.
„Je to nepochybne aj veľká spoločenská udalosť. Na otváracom ceremoniáli bolo 3500 ľudí a približne pred takou istou diváckou kulisou sa hrali aj zápasy. Nechýbal ani sprievodný program v prestávkach medzi jednotlivými tretinami. O turnaj bol aj veľký záujem zo strany médií, nechýbali priame televízne prenosy,“ priblížil Mravec, ktorý na turnaji zaznamenal tri góly a tri asistencie.
Diváci boli zážitkom
V základnej skupine Slováci zdolali Nemecko 8:2, Francúzom naložili čo do nich vošlo. Výsledok 22:0 hovorí jasnou rečou. „Na začiatku tridsiatej minúty sme vyhrávali len 2:0. Francúzi potom kondične odpadli, čo sme využili,“ objasnil Kruppa, ktorý sa mohol pochváliť čistým kontom.
V skupine sa slovenský výber stretol aj s domácim Bieloruskom, prehral 1:4. Na Bielorusov narazil aj v semifinále, domáci vyhrali 6:3. V dueli o tretie miesto Slováci (v bráne s Kruppom) prehrali s Fínmi 5:8 a obsadili konečnú štvrtú pozíciu.
Zápas o tretie miesto i finále sa hrali na štadióne Minsku, účastníka prestížnej KHL pred 14 500 divákmi. „Viacerí sme pred takou kulisou v živote nehrali. Bol to pre nás veľký zážitok,“ zhodli sa Mikulášania.
Vo finále si Bielorusi poradili s Rusmi po samostatných nájazdoch, víťazná trofej tak zostala doma.
