LIPTOVSKÝ MIKULÁŠ. Päťnásobný olympijský medailista rozhodol, že v tejto sezóne nanovo reštartuje svoju mimoriadne úspešnú športovú kariéru.
Michal Martikán získal pre Slovensko vo vodnom slalome 37. medailí z vrcholových podujatí, celkovo 21. krát postúpil do reprezentačného tímu v nepretržitej sérii a navyše v najkratšom možnom čase troch nominačných pretekov.
„Teší ma, že sa mi podarilo splniť prvý športový cieľ sezóny aj napriek veľkému tlaku mladších kolegov,“ povedal M. Martikán, ktorý si možnosť štartovať za národný tím vybojoval v predvečer svojich 35. narodenín.
Príprava vodáckeho šampióna sa od predchádzajúcej veľmi nelíšila. Možno len v tom, že hrubú formu ladil už na nominačné preteky a nie až na Európu.
„O niečo skôr som prešiel do dynamickej fázy tréningu. V našich podmienkach nesmie športovec nič podceniť. Beňuš, Slafkovský a momentálne aj Rozmuš, ktorý jazdí výborne, sú špičkoví slalomári,“ podotkla dlhoročná kanoistická jednotka na slovenskej divokej vode.
Martikán si svoju prvú reprezentačnú účasť vybojoval už ako 14-ročný v roku 1994, ale pre vekové obmedzenie ešte nemohol štartovať na svetovom šampionáte. O rok neskôr sa seniorské MS nekonali, no rodák z Liptovského Mikuláša sa stal juniorským majstrom sveta v americkom Wassau.
Nasledoval rok 1996 a Martikán si v Atlante vypádloval svoje prvé olympijské zlato. Vlani sa sústredil predovšetkým na regeneráciu a už o desať dní ho čaká jeden z vrcholov aktuálnej sezóny - majstrovstvá Európy na novopostavenom kanáli v neďalekej Viedni.
„Som šťastný, že som ešte stále konkurencieschopný mladším. Uvidíme však, ako sa nám bude všetkým dariť v medzinárodnej konkurencii,“ uzavrel Martikán.
