S koledovaním sú neodmysliteľne spojení Traja králi, ktorých Biblia nazýva mudrci od východu. Prvá zmienka o nich pochádza z 3. storočia od starokresťanského spisovateľa Origena. Nie je známe, ako došlo k tomuto označeniu, ale pravdepodobne súviselo s množstvom darov, ktoré priniesli.
Koledníci prichádzajúci do domu píšu na dvere začiatočné písmená žehnajúceho výroku Christus mansionem benedicat - Kristus žehnaj tento dom.
Medzi ľuďmi sa však zaužívala aj skratka G + M + B označujúca začiatočné písmená mien Gašpar (Majster pokladu), Melichar (Môj kráľ je svetlo) a Baltazár (Ochraňuj jeho život) považovaných za Troch kráľov.
Mená vznikli v 5. storočí a každý z jeho nositeľov predstavoval jednu časť vtedy známeho sveta - Afriku, Áziu a Európu, resp. čas mladosti, dospelosti a staroby.
