LIPTOVSKÝ MIKULÁŠ. Matúš je najproduktívnejším hráčom reprezentačnej dvadsiatky a po šampionáte v Kanade sa objavil aj v štatistikách medzi dvadsiatkou najlepších hráčov na vhadzovaniach.
Michal Kabáč je z Oravy a ako perspektívneho hráča projektu SR 20 ho vybrali do užšej nominácie na svetový šampionát. V Kanade strelil víťazný gól česko-slovenského duelu.
Michal netušil, že dal gól
Začalo to v strednom pásme kde Patrik Koyš urobil dobrú robotu. „Puk posunul zo súboja s dvoma Čechmi a keď som sa k nemu dostal, natlačil som sa do brány a snažil som sa zakončiť. Puk brankára preskočil a hráč, ktorý sa ho snažil zastaviť, ho z brány vybral už spoza čiary,“ opísal situáciu M. Kabáč.
Michal v prvej chvíli netušil, že dal gól, zistil to až na striedačke, keď si pozrel opakovaný záber. „Keď ho po niekoľkých minútach potvrdili, bol to pre mňa vynikajúci pocit. Bol to prvý krok k tomu, aby sme sa dostali do semifinále. Gól nás nakopol k tomu, aby sme vedenie udržali a vyhrali,“ dodal útočník.
Zažili vrchol svojej kariéry
Matúšova cesta na šampionát sa začala už minulý rok v projekte reprezentačnej osemnástky.
„S tímom som absolvoval majstrovstvá sveta. Naším tímlídrom bol tréner dvadsiatky a ten ma o rok v auguste pozval na turnaj dvadsaťročných. V reprezentačnej dvadsiatke som potom hral asi päť mesiacov a odtiaľ to už bol len krôčik k nominácii na svetový šampionát,“ povedal center Matúš Sukeľ.
Reprezentácia začala s prípravou na šampionát 7. decembra. Do Kanady tím odletel 18. decembra. Mladí hokejisti potom za morom zažili vrchol svojej mládežníckej hokejovej kariéry.
„Myslím si, že pre všetkých spoluhráčov v tíme to bol obrovský zážitok, nič viac sa už v juniorskom hokeji nedá dosiahnuť. Výsledok, ktorý sme uhrali, bol odmenou za našu snahu,“ komentoval M. Kabáč.
Dostala ich atmosféra
M. Sukeľ si v apríli minulého roku zahral aj na majstrovstvách sveta do 18 rokov vo Fínsku. Hokejista poznamenal, že to bol tiež zaujímavý zážitok, ale s Kanadou sa to nedá porovnať.
„Dostala ma najmä atmosféra, hokejová úroveň a, samozrejme, záujem divákov. Kanada je skutočná hokejová veľmoc,“ opísal svoje zážitky.
Matúš s hokejom začínal spoločne s dvojičkou Jakubom. Ten má ale momentálne nechcenú prestávku.
„Brat mal, žiaľ, smolu, ešte predtým než som nastúpili do tímu SR 18 sa Jakub zranil. Odvtedy sa to s ním ťahá, chvíľu hrá a potom sa mu bolesti opäť vrátia, takže teraz sa musí hlavne dať poriadne zdravotne dokopy,“ povedal.
Brat držal palce všetkým
Keď bol Matúš v Kanade, s bratom bol stále v spojení. „Telefonovali sme si, aby som mu aspoň trošku kanadskej hokejovej atmosféry sprostredkoval cez mobil. On celému tímu držal palce, takže sme šampionát aj na diaľku prežívali spoločne,“ opísal M. Sukeľ.
Športový program bol veľmi nabitý, Michal a Matúš veľa času na obhliadku okolia nemali. Počas dvojdňového voľna si ale aspoň prehliadli mesto. „Stretli sme sa aj so slovenským veľvyslancom, ktorý pre nás zorganizoval večeru v spoločnosti Slovákov žijúcich v Kanade,“ povedali.
Ľady sa pre slovenský tím na šampionáte začali lámať po zápase s Fínskom. Bolo to podľa Matúša rozhodujúce stretnutie. „Po výhre 2:1 sme zistili, že dobrý výsledok dokážeme uhrať s každým. Úspech nám zdvihol sebavedomie, brankárovi sa darilo a potom sa dobré výsledky s nami ťahali,“ dodal M. Sukeľ.
Mali veľkú divácku kulisu
Mladíci povedali, že dôležitý bol aj zápas s Nemeckom, ale aj štvrťfinálový zápas s Čechmi.
„Keďže sme sa s nimi stretli už v príprave, tak sme vedeli, čo môžeme od nich očakávať. Nepodcenili sme taktickú či fyzickú prípravu. Škoda možno toho semifinále z Kanadou, ale bol to skutočne kvalitný súper a ešte na domácej pôde,“ stručne okomentoval turnaj M. Sukeľ.
Zo šampionátu si Matúš aj Michal okrem medailí doniesli aj bohaté skúsenosti.
„Hokej v Kanade má neuveriteľnú atmosféru, zápasy sú kvalitné, veď mnohí domáci hokejisti hrajú v NHL a k tomu ešte osemnásťtisícová divácka kulisa, to nám dodávalo neuveriteľnú energiu,“ zhodli sa mladé liptovské hokejové nádeje.
