RUŽOMBEROK. Chlapci síce skončili svoje účinkovanie v základnej skupine, ale určite nesklamali. Navyše, v zaujímavej konfrontácii na Memoriáli Claudia Sassi sa futbalovo len obohatili.
Ružomberčania na úvod podľahli Hellasu Verona 1:2, potom zdolali švajčiarsky FC Chiasso 1:0 a v treťom stretnutí prehrali s talianskym AC Formigine 1:2. „Ďalej z piatich skupín postúpili víťazi a tri najlepšie družstvá z druhých priečok,“ vysvetlil tréner MFK Peter Penov.
Zostali zaskočení
„Organizátori turnaja nám potom ešte sprostredkovali dva prípravné zápasy s tímami, ktoré sa takisto nedostali do osmičky. Austrálsku akadémiu FC Fraser Park sme zdolali 2:1 a s gréckou Niki Davourlis Pattraso prehrali 0:1.“
Ružomberská výprava hneď po príchode do dejiska turnaja, na ktorom malo zastúpenie sedem krajín, zostala dosť zaskočená.
„Všade sa uvádzalo, že ide o kategóriu U 16. Tak sme aj my vyskladali družstvo. Zobrali sme len troch sedemnásťročných chalanov a na druhej strane i dvoch pätnásťročných. Ostatné výpravy prišli čisto so svojimi ´sedemnástkami´, čiže Ružomberok bol najmladším účastníkom podujatia. V priemere o rok sme mali menej než naši súperi,“ pokračoval Penov.
Pobyt splnil účel
„Aj tak sme odohrali kvalitné a vcelku vyrovnané partie. Pre celý tím to bola hlavne veľká škola. Zápasy sa hrali vo vysokom tempe, na aké sme u nás nie zvyknutí, aj s iným nasadením.“
Nie každodenný výjazd do Talianska sa uskutočnil aj vďaka pomoci rodičov.
„Počas svojho pôsobenia v Dukle Banská Bystrica som s jednou agentúrou pravidelne chodil na turnaje do cudziny. Aj teraz ma ona oslovila. Klub nám poskytol autobus s vodičmi a hráči sa poskladali na ubytovanie a na stravu. Nebolo to málo, čím prispeli rodičia, no myslím si, že celý pobyt splnil svoj účel. Pre samotných chlapcov bol aj nevšedným zážitkom,“ uzavrel Penov.
