RUŽOMBEROK, BRATISLAVA. Momentálne druhý najvyššie postavený muž Únie ligového klubov ÚLK po prezidentovi Ivanovi Kozákovi, začínal s funkcionárskou prácou pri profesionálnom futbale v Ružomberku.
„Bolo to samozrejme pekné obdobie. Ružomberok je klub, kde som vlastne vyrastal. V podstate som tam začal ako fanúšik. Pre mňa je to určite z tohto pohľadu klub, ku ktorému mám srdcový vzťah, pretože stále ho vnímam ako klub, v ktorom som spravil prvé fanúšikovské aj funkcionárske kroky. To je pre mňa dôležité,“ spomenul si Michal Mertinyák na svoje pôsobenie v centre dolného Liptova.
Pôsobenie na poste výkonného riaditeľa ÚLK začal na začiatku sezóny 2014/15.
Ponuka Únie ligových klubov ho zaujala
„Pri transformácii Únie ligových klubov, kde sa predlžovala zmluva o spolupráci medzi Slovenským futbalovým zväzom a Úniou ligových klubov, prebehli veľké diskusie, či ÚLK má svoje opodstatnenie, či má alebo nemá fungovať ako samostatný riadiaci orgán,“ povedal bývalý funkcionár klubu MFK Ružomberok.
Dodal, že v rámci pracovnej skupiny sa začalo objavovať aj moje jeho, lebo v tom období už nebol v Ružomberku, bol riaditeľ NTC Poprad v Poprade a vtedy prišla ponuka od súčasného prezidenta ÚLK, či by si vedel predstaviť, že budem riešiť otázky Únie ligových klubov a mňa to zaujalo.
„Profesionálny futbal je vec, ktorú som sledoval a ktorej som sa venoval, pretože som bol sedem rokov funkcionárom v Ružomberku a tak som to akceptoval. Bol som rád, že ma vôbec oslovil, pretože to bola pre mňa zaujímavá výzva,“ dodal M. Mertinyák.
Fortuna liga chce byť opäť o niečo bližšie k ľuďom
Nové vedenie organizácie najvyššej slovenskej futbalovej súťaže má za sebou kus práce, no veľa práce má ešte stále pred sebou. opýtali sme sa ako by sa dala porovnať liga pred spomínaným ročníkom 2014/15, kedy došlo k zmenám na vedúcich pozíciách a teraz.
„Je to ťažké porovnávať. Samozrejme najvyššia ligová súťaž Fortuna liga sa pomaly omladzuje a pribúdajú aj legionári do mužstiev. Je to skôr o tom, že kluby sa snažia pracovať s efektívnymi finančnými prostriedkami. Zmenilo sa to tým, že sa zmenili televízni partneri,“ spresnil.
Doplnil, že momentálne sú skôr voľné televízie a nie platené televízne stanice. V minulosti vysielala ligu iba TV DIGI Sport.
„Hodnotíme pozitívne, že sa vrátil futbal na televízne obrazovky voľných televízií. Snažíme sa od nášho nástupu naplno pracovať na poli marketingu, lebo to vnímame ako kľúčové smerom k fanúšikom, aj smerom k potenciálnym sponzorom. V tejto sfére sme podľa mňa neboli natoľko aktívni, ako sme mohli byť a spustili sme eventové projekty, ktorými sme sa od tej prvej sezóny snažili osloviť aj fanúšikov, aj partnerov. Rozbehli sme cestu okolo novej trofeje, ktorú sa nám podarilo nájsť a teraz o ňu opierame vlastnú identitu, čo je určitý posun smerom dopredu,“ priblížil M. Mertinyák aktuálnu situáciu.
Po tom, čo sa liga premenovala na Fortuna ligu, prišla ÚLK s nápadom výberu trofeje pre víťaza najvyššej súťaže pod názvom Cesta za trofejou. Vo všetkých mestách klubov najvyššej súťaže bol pre fanúšikov pripravený program s cieľom vybrať spomedzi návrhov trofej pre majstra. Súťaž v internetovom hlasovaní prevalcoval návrh s názvom Esencia hry.
Ako prví ju nad hlavy zdvihli futbalisti Trenčína, ktorí ju navyše obhájili v predchádzajúcom ročníku, kedy trofej zavítala do všetkých miest slovenskej futbalovej elity. Toto podujatie sa volalo Cesta s trofejou. Aj v prebiehajúcom ročníku sa môžu fanúšikovia tešiť na rôzne projekty.
„Chystáme toho veľa. Pokračujeme v tom, s čím sme začali v minulej sezóne. Intenzívne pracujeme s oficiálnymi štatistikami, ktoré zbierame. Rozšírili sme ich o fitnes dáta, ktoré už teraz tak isto zbierame nie o všetkých hráčoch, ale len vo vybraných zápasoch. Samozrejme plánujeme opäť projekt na ligovej úrovni, kde sa opäť dostaneme do 12 ligových miest,“povedal M. Mertinyák.
Pokračoval, že chcú porovnať zručnosti profesionálnych futbalistov v kluboch a dať priestor aj fanúšikom, aby sa porovnali medzi sebou, ukázali čo dokážu s futbalovou loptou aj s tým, čo futbal pre nich znamená. „Chceme byť opäť o niečo bližšie k ľuďom, to je pre nás zásada,“ prezradil.
ÚLK plánuje podporovať aj regionálne projekty
Posledné kolo minulej jesene sa hralo na začiatku decembra a na základe iniciatívy ÚLK bolo venované dobročinnej zbierke pod názvom Mikulášske kolo.
Do zbierky sa zapojili funkcionári, tréneri, hráči, zamestnanci klubov a aj fanúšikovia, ktorí zavítali na posledné kolo. Kluby následne odovzdali vyzbierané finančné prostriedky vopred vytypovaným organizáciám, prípadne jednotlivcom. V Ružomberku išlo o občianske združenie ZO SZTP-Ružičky pre telesne postihnuté deti a ich rodiny. V podobných projektoch chce ÚLK v spolupráci s klubmi pokračovať aj naďalej.
„Plánujeme celý CSR koncept, kde by sme chceli uchopiť charitatívnu tému na ligovej úrovni a zapojiť do nej všetky kluby, pretože si myslíme, že je to dôležité. Futbalové kluby už sami svojou činnosťou pomáhajú komunite. Každý z nich vychováva v mládežníckych tímoch viac ako tristo detí a pracujú dennodenne na ich sociálnom aj futbalovom zlepšovaní,“ spresnil.
Dodal, že je to dôležitá alternatíva voči akýmkoľvek neduhom, ktoré sa spájajú s týmto časom a je dôležité, aby toto futbalové kluby robili aj naďalej. Ale súčasťou by mal byť aj ucelený projekt smerom k verejnosti. Budeme chcieť pomáhať sociálne slabším a podporovať regionálne projekty v rámci klubov Fortuna ligy,“ prisľúbil výkonný riaditeľ ÚLK.
Pred vedením ÚLK, ako aj pred samotnými klubmi je ešte veľa práce. Existuje nejaký bod, kedy by si jeden z popredných predstaviteľov slovenského ligového futbalu povedal, že teraz už to je tak, ako má byť a mohol sa uspokojiť?
Trenčín aj Trnava odohrali v dobrú európsku sezónu
„To sa nedá nikdy povedať, pretože futbal je nielen zo športového pohľadu, ale aj z toho marketingového v obrovskom vývoji. Je to obrovský biznis, ktorý sa posúva stále ďalej a ďalej. Človek nemôže byť nikdy maximálne spokojný, pretože výzvy neustále prichádzajú a pre nás je dôležité, aby sa slovenský futbal posúval vyššie a vyššie,“ povedal.
Pokračoval, že je kľúčové, aby bola UĽK úspešná na športovom poli a zároveň aby dokázala aj napredovať na poli marketingu. Dôležité bude to, aby sa klubom darilo na Európskej úrovni, to je výsledok ich práce. Preto M. Mertinyáka teší, že aj Trenčín aj Trnava odohrali v podstate dobrú európsku sezónu.
„Škoda, že sa Spartaku Trnava nepodarilo prebojovať do play off, lebo mať mužstvo v skupinovej fáze je odmena práce nás všetkých. Dôležité je to, že vychovávame dobré talenty. Vidíme teraz prestup Lászla Bénesa zo Žiliny priamo do nemeckej Bundesligy za slušné odstupné na úrovni, ktorú sme niekedy nedosahovali a taktiež veľmi dobré prestupy z Trenčína talentovaných legionárov, ale aj našich odchovancov, ako je Matúš Bero. Toto sú výsledky našej práce a v tomto musíme pokračovať ďalej,“ povedal Michal Mertinyák.
Autor: Ján Kmeť
